美以美的故事(21) 文/黄孟礼（本报总编辑） 话说，1784年美以美会正式在巴尔的摩市的爱巷教堂诞生，她是美洲第一个成立的宗派教会；经过36年后（1820年），已经成为美国最大的基督教宗派，而且几乎在每个角落都可以找到其踪影。美以美的成功扩散主要是靠巡回传道（Circuit Preacher）的努力而达致的。这些骑马的传道人，是真正的巡回骑士（Circuit Rider），他们不只是在各地建立了福音据点，也掀起了一股复兴运动之风，直接与间接地影响了美国建国初期的文化、精神的塑造与发展。 美国知名的历史学者Richard Hofstadter（1916-1970）曾提及，由于巡回传道的流动性、具弹性、勇气、勤奋及全然委身，建立了早期美以美会的坚固营垒及声誉。卫理宗运动创始的成功，主要就是靠这些巡回传道的一颗自我燃烧及献身的精神。他进一步指出，虽然面对牧职的训练及身份的认同有所不足，不过却以吃力不讨好的牺牲为荣，把福音带给人们的。当然这种牺牲付出了极大的代价。 一般上，由于巡回的教区地理上的范围很广大，这些骑马传道不只对家庭照顾不周，也在经济方面面对拮据。何况他们只能透过私下的学习与实地的训练，他们未能从年议会当中得到教育深造的机会。 影响不同年代的人 由于旅途上的原始道路状况不佳，又面对恶劣天气造成身心灵，尤其是情绪上的起伏，成为巡回传道们最大的挑战。他们需要极大的坚忍与毅力面对身心的疲累、耗尽。据统计报告，在最早的卫理650名巡回传道人有500人被逼提早退休，同时在最初期的800名人中有4分之1的传道人都在35岁以下的。另外有125名传道的去世是在35-45岁的。大约有一半的传道人都在30岁之前去世的。另有200名巡回传道是进入事奉工场5年内去世的，三分二的传道人则在事奉12年内去世的。不过，随着时代的变迁，巡回传道渐被取消，不过其献身精神的榜样，同时也影响不同年代的人。 事实上，今天卫理宗法规的游行传道（Itinerant Preacher）制度就是继承这种巡回传道的模式的。 在美国会督亚斯理的以身作则之下，巡回传道们在美洲大地驰骋，东西南北纵横，翻山越岭，横跨无数荒原野地，翻山涉水无数河流。1766年至1844年为美以美会成为这块大地上的最大宗派的原始动力。除了亚斯理及彼得卡特莱（Peter Cartwright，1785-1872），大部分的巡回骑士都是默默无闻或是无名的传道人。 上帝的犁田人 生于维吉尼亚，长于肯塔基的卡特莱于17岁成为传道人，27岁被按立为教区长，长达50年。1824年，他迁往伊利诺伊州并成立了伊利诺伊州年议会，是富有冲劲的美以美边疆先驱。后来，他被选为13个年议会的领袖，并称自己为“上帝的犁田人”。 由于他用心推动卫理宗教育工作，协助成立了麦肯智学院（McKendree College）、麦姆雷学院（MacMurray College）及伊利诺伊卫斯理大学（Wesleyan University）。虽然他不是废奴主义者，但厌恶奴隶制度。他曾担起两任的伊利诺伊立法议会及州事务，并于1846年参与美国众议院竞选，结果败在年轻律师亚伯拉罕林肯手下。15年后，林肯被选为美国第16任总统。建于1824年，以卡特莱命名的教堂，是纪念他捐土地及金钱奉献。这间教堂至今仍在聚会。 在当时没有救恩经历的美洲人中，美以美会的巡回传道人适时传讲恩典与救恩的信息。这些传道人由教会所委派，他们边走边传基督，让许多人悔改归信基督。教会得以兴旺，巡回传道们都有使命一方面可以引领更多人成为上帝的子民，同时又可以协助老会友们追求圣洁的生活。 西部卫理公会之父 1780年代之前，美以美会的活动多在马里兰及维吉尼亚两个州内进行。1785年开始向南方发展，亚斯理在南卡罗来那州设立第一个牧区（circuit），据1786年统计，美以美会会友人数为58人；但到了1800年（就是在14年后），会友增加至4,500人。 1788年，美以美宗向北漂移，先沿着赫德逊河至纽约的西面延伸。在东北的新英格兰（New England），范围包括：缅因州、新罕布什尔州、佛蒙特州、麻萨诸塞州、罗德岛州、康涅狄格州；1789年，美以美会派Jesse Lee前往传道，渐渐改变本是加尔文思维背景的新教徒。 与此同时，卫理宗也向西扩张，包括亚斯理于1788年跨越阿把拉契（Appalachan）山脉，在维吉尼亚州西部的华盛顿Keywoods举行年会。到了1800年，成立了西部年会。这要归功于威廉麦肯迪（William Mckendree，1757-1835）会督及巡回传道们的努力，使西部成为卫理宗的一个最大的扩张源头。 麦肯智是第一位美国本土会督，生于维吉尼亚，30岁加入美以美会（卫理公会）传道行列，建立了田纳西州的卫理公会。1800年，他被选为西部教区的教区长。1808年，他被选为会督，也被赞誉是“西部卫理公会之父”。

美以美的故事(20) 文/黄孟礼（本报总编辑） 在新加坡、马来亚、砂拉越及中国的卫理宗历史中，有一些美国卫理差会早期派来的德国籍宣教士名列其中；较为人所熟悉的就是1903年与林称美牧师带领福州人至马来半岛霹雳州实兆远的德国籍柳依美牧师（Rev. Heinrich Ludwig Emil Luering，1863-1937年）了。另有一位德籍女教士曾在诗巫西岸木桂兰卫理诊疗所服务，她是Lydia Moring护士。 原来，德国人很早就移民到美洲。目前在美国的德国籍人口有5千万人，占美国人口17%，是最多的移民群体。其实，17世纪是德国新教徒受迫害期间，有不少德国人移民美国避难。这移民浪潮若要推溯历史，或可能更早一点，乃是与16世纪马丁路德宗教改革后所发生的一些事有关。 比“五月花”更早 1517年，马丁路德发布《九十五条论纲》成为德意志宗教改革的标志，进而导致全欧洲的宗教改革运动。1529年所创立的路德宗、1541年的加尔文派、1571年圣公会等，都被称作“新教”或“改革宗”（Protestant），并各自流行；这也使欧洲分为“天主教”（旧教）与“新教”两大阵营，而神圣罗马帝国诸侯则也出现严重歧见，同样分裂为支持旧、新两教的旧、新两派。 史称的“三十年战争”（Thirty Years’ War，1618年－1648年）就是由神圣罗马帝国内战演变而成的一场大规模欧洲战争。战争以波希米亚人（Bohemian）反抗哈布斯堡（Habsburgs）家族统治为肇始，最后以哈布斯堡家族战败，并于1648年签订世界首个国际公约《威斯特伐利亚和约》（Peace of Westphalia）而告终。这场战争使各日耳曼邦国的人口被消灭了约25-40%；路德城威登堡有75%人口阵亡，波美拉尼亚有65%的人口阵亡，西里西亚有25%的人口阵亡，日耳曼各邦国男性将近50%阵亡。战后人民生活水深火热中，谋生不易，信仰受限，因此人们想逃往信仰自由的美洲大地，寻找更美好的生活或成为契约劳工。 1680-1760年间，大量德国人移民前来美国宾夕尼亚州，根据记录，最早德国移民者是1607年的Dr Johannes Fleischer，第二年则有5位玻璃匠、3位木匠，还有13位贵格会的家庭前来，并在靠近费城附近为移殖区。这些人比1620年的“五月花清教徒”抵步马萨诸塞州（Massachusetts）更早了12年呢！ 1683年，该区人口增多后被称为“德国镇”（Germantown）。1709年则有13，000名自德国的Palatinate（后称莱茵－普法尔茨地区，Pfalz）地区移居美洲的俄亥俄州，其中有三千名稍后移往纽约附近的Albany。因此，宾州、纽约上州及维吉尼亚的Shenandoh山谷成为德籍的路德宗信徒及人数较少的摩拉维亚派、门诺派及天主教信徒陆续移民前来的首选之地。 基督同寅会 在这些移民的派系中有“基督同寅会”（The Church of United Brethren in Christ，简称“同寅会”，也称“弟兄会” ）的会众。那是由早在1800年一群分散在马里兰州（Maryland）、宾夕凡尼亚州（Pennsylvania）和维珍尼亚州（Virginia）说德语的移民所组成的；始创人是奥德宾（William Otherbein，1726-1813年），德国出生，在德国改革教会中被按立，并于1752年被派往美国宾州，1761年遇见宝马田（Martin Boehm，他是德国门诺会German Mennonite的信徒）。1774年，奥德宾在巴尔的摩与马里兰州的牧养教会至安息主怀；他与亚斯理有紧密的联系，并曾在1784年圣诞会议中参与按立亚斯理为会督，他是当时按立牧者之一。 1800年9月25日，“同寅会”举行首次会议时，奥德宾与宝马田（Martin Boehm）被选为会督。“基督同寅会”是承袭长老宗和公理宗的优良传统，采纳均衡会督制，意即会督属于教会的行政监督而非承袭，故由总议会选出，首位任期4年，连选得连任。牧师与信徒出席总议会人数相等，每4年举行一次的总议会乃是至高的立法和决策团体。 1946年，同寅会和遵道公会结合而称“联合同寅会”。遵道公会也称为“福音会”，是由爱尔拔（Jacob Albright，1759-1808）所创立，最初称为“Evangelical Association”，是为牧养德国移民而开始的。1807年举行首届年会，1816年举行第一次总议会。1894年，福音社内部分裂，约三分之一会友另组“遵道公会”（United evangelical Church）。其余组“福音公理会”（Evangelical Congregational … Read More