文/陈俊杰（杜当堂主理牧师）

卫理公会美里杜当堂于2014年开办了“学习中心”(Learning Centre)，以便能收纳杜当区域内众多无国籍孩童及清寒家庭的孩子，让他们在无法进入正轨学校的情况下，仍有机会接受教育。
杜当堂学习中心董事部主席严生仲表示，诚如大家所知，杜当区内的绝大多数居民，都曾经是非法木屋区的居民，因地方政府的徙置计划，而迁移到杜当区。其中，绝大多数的居民都是来自低下阶层的平民，不仅生活困苦，有者还在赤贫的阶段。不但如此，另一项最令人担忧的是，有许多土著家庭，因着各种因素，至今仍然未获得出生证或身份证，因而无法进入政府学校就读，错失了接受教育的机会。
卫理公会杜当堂自从2011年在杜当区内建堂之后，便不断致力于展开社会关怀工作，期盼可以协助提升居民的生活水平。教会意识到，要改变他们的未来，除了宗教信仰的支持之外，教育便是不可或缺的一环。
也就因此，纵然杜当堂的会友99%来自土著家庭，经济能力非常有限；但却凭着信心，于2014年成立了“学习中心”，为无国籍孩童及清寒家庭的孩子，开了一条出路。
办教育不是一条易路
目前，该学习中心共有8位全职专业幼教老师，负责教导将近70位年龄介于4～6岁的孩童。在接收无国籍孩童、教育他们期间，杜当堂也协助他们向有关当局申请出生证或身份证，好让他们之后仍然可以回归到正规学校上课。当然，有数位超龄儿童，由于国籍申请尚未获得批准，而仍旧在该学习中心上课。
严生仲进一步表示，该学习中心采用“蒙特梭利教育”课程。在上课之余，该中心也将提供膳食给所有学生，让来自清寒家庭的他们，可以得到温饱及健康的饮食。
过去，该学习中心只进行半日制课程，上课时间为早上8时至中午12时正。然而，董事部观察了许久，发现许多学生在放学后无所事事，不仅到处游荡，有者在垃圾堆寻找食物，有者因为贫困而晚餐没有着落。董事部深深觉得，不仅要培育孩子们的教育，更要栽培他们的人生，因此毅然决定，于今年4月份开始，改为全日制，上课时间至下午4时30分。这不仅是为了多提供一餐给他们，更是善用下午时段，教导他们圣经话语、生活技能等，让他们接受全方面的栽培。
严生仲透露，办教育不是一条易路；办穷人的教育更是巨大的挑战。因此，他呼吁公众人士踊跃参与支持该中心，让该中心得以继续栽培更多清寒学子，改变他们的未来，也改变国家的未来！