1807年9月，伦敦布道会派往大清国的首名传教士马礼逊（Robert Marrison，1782—1834）来到广州，由于语言不通，及对汉语缺乏认识，所以当时马礼逊主要任务是先掌握汉语，然后翻译《圣经》、编辑出版英汉辞典，为传教活动克服语言障碍做准备。
1811年，大清国政府公布了《严定西洋人传教治罪专条》，实行严格闭关锁国政策，严禁西洋人向人民讲经传教，使传教士们后以马六甲为基地。
1812年，伦敦布道会又派遣传教士米怜（William Milne，1785—1822）前往协助马礼逊，鉴于在中国境内公开发行传教宣传品极端危险，米怜建议将对华传教和出版基地暂时置于南洋一带。
米怜最终决定把传教重点放在马六甲，向南洋华人传播福音。按照先前与马礼逊共同商定出版一份中文刊物以便传教的计划，米怜创办了《察世俗每月统记传》（Chinese Monthly Magazine）。
《察世俗每月统记传》创刊于1815年8月5日，是世上第一个以华人为对象的中文近代报刊，也是马来西亚第一个中文报刊。新闻史上普遍被视为以中文出版的第一种现代报刊（月刊），内容主要有宗教，次为新闻、新知识。该刊每期五至七页，约2000字，初印500册，后增至1000册，免费在南洋华侨中散发，于1821年停刊，共出80多期。（整理/韵琴）