文/陈倩明（诗巫卫斯理堂本处传道）

我家的儿子有很多小名，大概是姐姐觉得他可爱，常常以不同的名字呼叫他，大部分都是昵称，当然也有少部分是作弄他的。如今孩子大了，他的小名也开始有所变化，现在演变成我们每一个人对他都有不同的昵称，他也很清楚谁会用什么名字呼叫他，不会混淆。不单如此，正如所有孩子一样，他也能分别出当家人呼叫他的时候是生气还是疼爱的召唤。
能够以名字呼唤一个心爱的人，而他或她也以适当的行动来回应，是何等窝心的事。
“我曾提你的名召你，你是屬我的。”（賽四十三1）这是万军之耶和华说的话。上帝是如何呼召我们的？有两种，一种是普通呼召（general calling），另一种是有效的呼召（effectual calling）。普通呼召是指上帝借着祂所造之物和大自然的供应，呼召人去承认上帝的存在和祂的作为，“诸天述说神的荣耀，穹苍传扬祂的手段。”（诗篇十九1）比如有一天你去晨跑，看到天空恍如一张灰白色的幕，渐渐地掀开，云彩开始在其中舞出美丽色彩，千变万化，顿时你感悟上天的伟大，人的渺小。这些感动就是上帝对你的呼召，是属于普通呼召的那一种。
另一种呼召是有效的呼召或特殊的呼召，这是与福音有关。上帝的呼召是由三位一体的真神而出，圣父慈爱地呼唤我们，在耶稣基督里的救恩，并借着圣灵运作而产生的果效。上帝的呼唤使听到的人有能力了解福音，接受并愿意回应，悔改，得着重生。
上帝对我们的呼召是新生命的开始，“出黑暗，入光明”（彼前二9），是活出圣洁的生活，“那召你们的既是圣洁，你们在一切所行的事上也要圣洁”（彼前一15），是与基督同受苦，“你们蒙召原是为此，因基督也为你们受过苦”（彼前二21），是与他同在荣耀里，“召你们得享他永远的荣耀。”（彼前五10）
以现在的用词，普通的呼召是发给全部人（sent to all）的信息，有效的呼召是个别发给你（sent to one）的邀请。新年伊始，上帝对你的呼召，你可听到并作出回应？