适逢砂拉越在独立53 年来首次庆祝722 独立日，祷告联会（砂中区）于7 月21 日在诗巫之窗主办“砂拉越独立日前夕欢庆会”，吸引众多主内弟兄姐妹出席。

此次砂拉越独立日欢庆会主题为“新展望”。当晚的证道信息由天主教的主教许德光神父传讲。当中出席的嘉宾有祷告联会主席暨卫理公会荣誉会督华勇牧师、砂拉越联合教会诗巫分会主席暨圣公会会吏长Jamal Senada牧师、诗巫省长许赞麒和其他砂中区教会的领袖。

天主教主教许德光神父表示，砂拉越是因为为了和平而诞生的和平之地，上帝的旨意是让砂拉越从平安中诞生，不过在了解砂拉越的历史中却看到黑暗，但是上帝的旨意仍旧照耀着及引领着砂拉越人民。

因此，他希望砂拉越能够成为马来西亚与世界的祝福。他也表示，人们在了解砂州历史时，会感到不高兴或是生气， 萌生报复的心理，然而这却非上帝的意愿； 因上帝要人们以清心的心向前走，带着新希望与新展望。“虽然黑暗遮蔽着世界，但是神就在人的中间，要彰显衪的荣耀在人的中间。”

他续称，人们庆祝圣诞节时，都会准备圣诞树来装饰，伊班族同胞的圣诞树也是一棵祈福树，并被称为“Ranyai”，他们会在祈福树上挂许多东西，向上苍祈求丰收。而欢庆会上树挂上的都是水果，意表上帝赐给人们丰富的水果与蔬菜，是神的祝福；同时感谢上帝赐予土地，并祈求神祝福这片土地。

他认为，圣经中记载的伊甸园不应该在中东，而是在婆罗洲岛；并笑说，若是乐园在婆罗洲岛，乐园中的禁果应该就是榴梿。

庆祝会中除了播放砂拉越历史短片，各教会亦呈献各个与砂州历史及独立相关的节目。在为砂拉越祷告时，卫理公会砂华人年议会副会友领袖许赞麒弟兄、张碧全牧师、陈发文牧师、BEM和撒那教会的许美燕牧师等，均在现场跪下为砂拉越祈祷。

午夜钟声响起，基督教少年军与女少年军分别升起国旗与砂拉越州旗，并在升旗仪式后唱响州歌，欢庆砂拉越53岁生日快乐，场面一片欢腾。

祷告联会（砂中区）乃是一个由砂拉越中区（诗巫、泗里街、民丹莪、加帛、桑、加拿逸、如楼、木胶和实兰沟）的宗派教会和独立教会共同组成的联会。（韵琴）