文/王育新（美国恩福基督教会牧师）

曾几何时，在宁静、祥和的教堂里，在敬虔、专注、祷告、赞美的敬拜中，竟然凭空响起了可怕的连环枪击声，一个26岁的年轻人，瞬间剥夺了26条无辜的生命。
2017年11月5日，星期天，美国德州一个仅有约600人的小镇
Sutherland Springs，镇上美南浸信会（Southern Baptist Convention）属下的第一浸信会教堂（First Baptist Church），发生了令全镇陷入悲伤凄切、举国震惊痛心的突发枪击事件。
受害者中有8位男性、17位女性，包括该堂牧师14岁的小女儿，以及一名腹中的婴孩。26位受害者中，有23人死于教堂内，2个死在教堂外边，一个在送往医院急救的途中逝世。此外，尚有20人受到轻重伤，其中有11人留院接受治疗、观察。
这一起突发事件，根据多方面报道，一致指向一个年轻人，26岁的Devin Patrick Kelley，因其个人和丈母娘之间的私人恩怨所积累而引发。
凶手当天到其丈母娘所参加的教会，想必意欲找其泄愤；讽刺的是，那天其丈母娘恰好没有前去参加教会的主日敬拜。遗憾的是，最后却牵连到教会里无辜的信徒遭受到不明不白的伤亡。
据报道，事件调查人员们在案发现场，发现不下于约450发的子弹，可见当时情况之凶险、可怖。凶手最终被一名教会的“好邻舍”见义勇为的开枪射击下，受了伤，丢下手中半自动步枪，开车逃遁。
那名“好邻舍”拦下刚好路过的一台车，二人以每小时95哩车速追缉；凶手在仓惶中，撞车，后以手枪自尽，死于车内。

我们选择光明
一个淳朴的小镇，霎时间发生了如此悲惨的事件，想必镇上悲伤、悲愤的居民势必要举步维艰地经历一段长时间的疗伤，始能走得出心理创伤。
让我们一起为他们献上我们最低程度可以做得到的关切，即为无辜死亡者的家人、亲友们祷告，为伤者们肉体和心灵的疗愈祷告，以及为此小镇上仅有的数百镇民祷告。
此外，也别忘了为该教会的Frank Pomeroy牧师和师母祷告（牧师和师母当天刚好到外州去，幸免于难）；他们不但在此事件中，失去了爱女，而且还得忍着自己的伤痛，去为会友们做创伤辅导和关怀。
在枪击案发生后的第一个主日，超过500人从美国各地而来，聚集在临时搭起的白色帐篷里。信徒们互相安慰鼓励，默然祷告。忍受丧女之痛的牧师强忍哀伤地对所有在场的人说：“诸位，我们有自由选择权，与其选择黑暗，就如同一个年轻人那天所做的选择，我说，我们选择光明。”
一场悲剧，始于二个人之间的不协调、矛盾、冲突、心结等；一个惨案，始于一个人心中的不满、积怨，演变成忿怒、怨毒、仇恨、恼怒，最后失控。
期盼，在这个事件的对照之下，能帮助我们更理解使徒约翰的劝导和提醒：“凡恨他弟兄的，就是杀人的。”(约壹三15) 同时，也帮助我们更能体会到恨的可怕，爱的可贵。
“恨能挑启争端；爱能遮掩一切过错。”(箴十12)