整理／韵琴

马来西亚是一个“君主立宪”的国家。所谓“君主立宪”，君王仍然是国家的统治者，不过只是属于象征性的、名义上的而已，没有实权。在君主立宪制下，宪法是国家的最高法律。
马来西亚的国会是实行两院制，国会分为上议院和下议院；只有下议院的议员是通过普选产生。
上议院共有70名上议员，其中的26名上议员是由13州的州议会间接选举产生，另外的44名上议员则由联邦政府向最高元首推荐任命。上议员的任期不受下议院选举影响，即使下议院解散，上议员的任期依旧持续。70位上议员任期为三年，可多担任两任。
马来西亚下议院，也就是国会议员，是通过人民选举选出来的，即联邦层级改选。
马来西亚国会下议院议员的选举制度是单一选区相对多数制，即指每个选区只能选出一名代表，每位选民投1票，由选区内得票最高的人当选，不需要获得过半数选民的支持。
而在下议院取得相对多数席位的政党得以组成马来西亚联邦政府。合格选民可投选出222名下议院议员，任期最长五年，大选可提前舉行。
按照马来西亚选举法令的规定，国会在解散后分别必须在两个月内在西马（马来半岛）进行选举及三个月内在东马（沙巴及砂拉越）进行选举。
州层级选举方面，合格选民透过选举选出州立法议会议员。
各州在州立法议会席位不一，最多席位的州立法议会是砂拉越州立法议会，最少席位的州立法议会则是玻璃市州立法议会。选出马来西亚州立法议会议员的选举制度与马来西亚国会选举相同，都是单一选区相对多数制。
州立法议会的选区一般上小于国会议席；在州立法议会取得相对多数席位的政党将组成州行政议会（州政府）。
一般而言，各州州立法议会选举的时间与全国大选选举时间相同，但各州可以自行决定什么时候举行州立法议会的选举。2018年的大选，共有12个州的州议会同步举行选举，只有砂拉越州除外；因为砂拉越州议会已在2016年举行选举，任期到2021年才届满。