英卫理公会接纳同性婚姻的来龙去脉

阮文顺：牧养的挑战加剧

阮文顺牧师表示，英国卫理公会此次会议的焦点不仅探讨与接纳同性婚姻，同时也通过了为没有结婚的同居夫妇感恩和祝福。

这场辩论的焦点是依据争议的报告《上帝在爱中使我们合一》及其建议，即英国卫理公会应确认同居（即一男一女婚姻之外的性亲密关系），改变其对婚姻的理解，以便将其扩大到同性别的人，并允许这种同性婚姻在卫理公会场所举行仪式，以及为民事伙伴关系提供祝福。

总而言之，在《上帝在爱中使我们合一》（GOD IN LOVE UNITES US，简称“GILUU”）一书中，建议允许卫理公会成员主持同性婚姻仪式，同时，也建议教会可以为没有结婚的同居夫妇“提供感恩和祝福” （的仪式）。

英卫理公会早年的坚持

英国卫理公会最初婚姻观的基础是根据1992年的报告——《基督教对家庭生活、单身人士和婚姻的理解》（A Christian Understanding Of Family Life, the Single Person and Marriage 1992），以及1993年的《关于人类性行为的决议》（Resolution on Human Sexuality 1993）而定。

通过会议重申了教会关于人类性行为的传统教导，即所有人在婚外的贞洁和在婚内的忠诚。会议指示及明确向所有牧师、会友说明此观点。

接下来就是1998年的报告《基督教对婚姻的准备》（A Christian preparation for Marriage 1998），也探讨了同样的内容。

由此可见，英国卫理公会早年也同样坚持，按着《圣经》所持有的婚姻观，强调婚姻的形象在《圣经》的信息中具有核心重要性，并且教会对婚姻的理解在更广泛的社会中是独一无二的。“我们强调一男一女的婚姻观，并要持守圣洁，而卫理公会也肯定了基督教会的传统教导，更保持性取向和性行为之间的重要区别，并强调了这是教会教义和法规的一部分。”

“当然也强调了离婚的良心条款符合圣经的教导，而为同性婚姻提出的良心条款则不符合圣经的教导，两者之间存在着根本的区别。”

表达自己的立场

时至2003年，婚姻与关系的课题在会议议程中被纳入提案。年会随之成立工作小组进行探讨，并于2005年在报告中肯定教会在婚姻与关系中的立场是继续建立在1993年的决议基础之上，即重申了教会关于人类性行为的传统教导，即所有人在婚外的贞洁和在婚内的忠诚。会议指示及明确向所有牧师、会友说明此观点。

阮牧师也声明，英国是允许同性恋或变性者牧者的存在，而他们很努力地希望争取教会认同同性婚姻。于是，在2012年，由伯明翰教区提出，要求大会重新审视反对祝福同性关系的裁决，希望能被允许在卫理公会的场所为男女同性恋伴侣的民事伴侣关系提供祝福。“这主要是英国社会当时也在争取政府接纳并认同同性婚姻，而确实亦在2014年获得正式通过。为此，英国卫理公会亦成立一个工作小组以探讨相关课题。”

有关工作小组在2016年成立，8位成员中有两位有同性恋背景的牧师与代表，另6位则是相对独立的。

经过了几年的探讨，2019年，工作小组的工作以报告的形式提交给了《上帝在爱中使我们合一》。它建议卫理公会确认同居关系，扩大婚姻的定义以包括同性，并使民事伴侣关系和同性婚姻能够在卫理公会的场所以授权的礼仪举行仪式并获得祝福。

“可见的是，这个报告书的提出就与1993年的决议有很大的差异，于是在年会中就开始了一次尝试性的表决。最终，新决议是以247赞成、48票反对的结果获得通过。压倒性的多数暂时（理论性）通过。但年会给予各联区、各教区、各牧区一年的时间，即2020年做出最终的表决。”

在一年的时间里，各代表可以参加各种咨询，然而，却是一种变相的咨询，因为所有参与的咨询都偏向支持小组所提出的定案，并被要求以互相理解、接纳及认同。于是，就导致了英国卫理公会30个教区中，有29个支持此议决的局面。“再加上，牧区层面的反对票也只是表达立场支持与否，并不归入最终实际票数当中。我们所能做的，只能是跟年会层面表达自己的立场。”

以他所服事的堂会励德堂为例，就透过英国卫理公会华人宣教部致函予年会表达自己的立场。所以，上述的咨询其实并没有多大益处。

感恩的是，英国依然有一些代表福音派的卫理公会子民也在努力继续传递以圣经为主的婚姻观。他们是独立团体Methodist Evangelical Together（MET）。“在这期间，其实这个团体也做了许多的工作，包括出版书籍，分发予各个牧区，就是为了表达以圣经为主的婚姻观。”
可惜的是，虽因疫情关系，年会拖了一年，但在2021年6月30日，还是以256票对45票通过，承认同性婚姻及确认同居地位，允许同性婚礼在其场所举行，并由其牧师来主持。

牧养的挑战

“两千年的基督教教义，今天仍然被世界各地的大多数基督徒所坚持，但在英国卫理公会中却被降到了少数人的景况，反倒需要良心条款来保护。”

阮牧师透露，在英国卫理公会的法规中，对于婚姻的定义已经被加上“婚姻是两个人的，并不分男女”的字眼。

更可悲的是，除此之外，卫理公会也投票决定，不能以其名义进行性转换疗法（Conversion Therapy），并敦促英国政府毫不拖延地禁止这种做法。换言之，卫理公会属下的各教会不可再进行相关的辅导治疗。

谈到牧养的挑战，阮牧师指出，持有传统婚姻观的牧者和信徒现已成为少数。在教导圣经婚姻观的同时，也得预备成为其他人攻击的对象且必须付上代价。

还有，安抚及引导会众也是必须做的，他已经听说其他华人教会有人选择离开，毕竟当地华人会友不一定是源自卫理公会，他们拥有着自己的神学观念，加入卫理公会是因为看见卫理公会对《圣经》的坚持，如今这种情况的发生，也难免会劝退他们。“当然，我会劝导会众们留下继续成为光和盐。”

另一个挑战就是必须付上更多的努力，更加有效地培育下一代，以便拥有正确的婚姻观。
在同工间的期望方面，阮牧师以自己为例，他在前几年的同工都是持有自由主义新派神学思想的牧者，都支持同性婚姻，而他是唯一一位持有更正教福音派神学思想的牧者。因此，他在当中就成为了少数者，就会被特别关注，他们甚至会主动要求向他讲解相关的课题。

同时，年会已经通过，牧区层面有权决定是否允许同性婚礼在教堂内进行；然而，要做出决定是十分艰难的。以励德堂为例，该堂与白人共用一个建筑物，一旦白人教会同意，励德堂就必须在此事上做出协调。

总的来说，纵然英国卫理公会已经做出这个决定，教会面临着巨大的转变，但只要谨记，无论怎么样改变，上帝依然掌权。