采访：黄孟礼（卫理报总编辑）
受访：吴桂菲
整理：卢韵琴
原本打定主意，要是在45岁时还嫁不出去，就献身上帝全时间传福音；但上帝对她另有计划，不仅让她嫁了一个如意郎君，更照样可以成为一名宣教士。
“其实在此之前，我根本就不知道自己还可以为主做什么？但上帝就是有祂的计划……”
生长于诗巫砂臨坡的吴桂菲姐妹，从小就在基督化家庭中长大。在她的印象中，母亲是教会的中坚份子，不只爱上帝，曾经还参与沙廉福临堂的建设。
“那个年代的福临堂远离市区，牧师在带领崇拜后，都需要在会友家过一夜，翌日才能回市区。
还记得那时若是牧师来过夜，母亲就会杀鸡炖鸡汤请牧师吃，早餐还有一杯美禄加蛋。在那个物质匮乏的年代，这些可是最好的招待呀！”
后来由于在市区开了咖啡店，一家人举家搬到市区，也改而前往在市区的福源堂参加主日崇拜。那一年，她七岁。在她的记忆中，母亲对教会的爱不变，虽然星期天的咖啡店十分忙碌，但孩子一定要去主日学；而在圣诞节时，母亲总是记得咖啡店要休息一天，因为要去做礼拜。
虽然她从小就在基督化家庭长大，她知道妈妈的上帝，但不认为她的上帝和妈妈的上帝，是同一个。直至她18岁那一年参加了一个退修会，在黄巧月牧师带领下归主了。
上帝另有美好的计划
在家中13个兄弟姐妹中排行第11的她，从学校毕业后就去了民都鲁工作，那是在1980年，直到2000年结婚后才离开。
“那时我在民恩堂做礼拜，因为我都是乘搭别人的车去教堂，总是会提早到达。后来我就主动帮忙打扫教堂，然后被委托管理图书馆，开始了我的事奉生涯。接下来就被提名当了执事，好像都是非常顺利的事，哈哈哈……”
时间一天天地过，眼见自己过了适婚年龄，原本决定若是到了45岁还没有结婚，就要守独身，献身上帝全时间传福音；然而，上帝却对她另有更美好的计划。
当年的民都鲁因为石油及天然气的开发，许多大型发展的工业区带动而蓬勃发展。许多外国人到当地，因要长期工作而需要找房子；而她的朋友有房子出租，这样一来二往的，无意中让她成了这个圈子中的“房屋经纪”。而她也顺理成章地把“房屋经纪”当成了副业，从中赚取一些佣金。
也正因为这样，她认识了很多人。有一次，她帮朋友牵线，让有情人终成眷属；而朋友也帮她牵线，介绍了一位正在MLNG工作的美国钻石王老五给她。
“刚开始时，我并不中意他。除了长得不好看，又抽雪茄，我根本就看不上他，还以为见了一面就算了。但他提出要找房子，我就接了他的委托。谁知他看了10多栋房子都不满意，在长时间的相处之下，慢慢培养起感情；后来就结婚了，上帝的计划真的是很奇妙，哈哈哈……”
夫婿的母亲是很虔诚的基督徒，在教会中很活跃，他也是在基督化的家庭中长大的。“他曾经说过，当时老板叫他去找一个亚洲女友，他还觉得不可能，但后来反而要感谢老板给他机会来到民都鲁。”
“原本母亲反对我嫁给外国人，但随着年龄渐渐大了，母亲但求有人疼我就行了。可是我依然不确定，在他向我求婚之后，就带着他和兄弟姐妹及朋友们见面吃饭，也是一种变相的‘面试’。就连他自己都说，他是经过了多次的‘面试’才成功娶到我的。而他也是真心对我，我的父亲是因肺癌而死，当我告诉他，我不想他因抽太多雪茄而患上肺癌时，他立马戒了雪茄，直今未再重抽。”
看见了姐妹的需要
那嫁给一个外国人会不会有什么不同？她坦承，夫妻之间总是有一些争拗，尤其是不同的文化与语言，更是增添了他们之间的摩擦。但感谢主的是，她是一个脾气来得快，去得也快的人；而丈夫深知她的这种脾气，至今依然相爱如昔。
然而，俗语说“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁只猴子满山走”，那丈夫是外国人的她，就要随着丈夫到处工作，最终是全球跑。
桂菲在生第一个孩子时，丈夫被调往新加坡，她在生了孩子满月后，才第一次去新加坡，却依然没有辞职。坚持了半年后，她终于放弃了事业，随老公到新加坡生活。
一年之后，她再随他到了巴西生活。之后，他再调往伊斯坦堡工作，但因为住宿条件不佳，她无法跟随，只能留在家乡。但他因为想念孩子和妻子，就向公司提出辞职；然而公司挽留他并转派他到阿布扎比，就这样，她随他到了阿布扎比。
妈妈团契事工的开始，就要从他们从巴西回到民都鲁时说起。那时他们已经育有两个孩子，原本在巴西有3个帮佣的她，在回到民都鲁后就没有人可以帮佣了，一时之间她忙到焦头烂额。还记得那时在民都魯牧会的许广铮牧师看见了她的辛苦，不但常常安慰她，甚至在她有需要时，让他的文书来帮她，真是让她大大地感动。后来，她请到了帮佣，丈夫又到伊斯坦堡工作，生活的秩序也上了轨道，就开始有时间参加教会活动。
从自己的经历，再看看身边的妇女姐妹们，她看到了她们的辛苦与压力，就萌生想要帮忙的意念，当时许牧师就建议她开始一个妈妈团契，只需要大家一起谈谈天，互相鼓励即可。就这样，她邀请了4位妈妈去喝咖啡、谈天。
之所以注重妈妈团契事工，除了是让多位已经成为迷路羔羊的朋友回转外，更是让她看到了妈妈对下一代成长的重要性。
“我开始妈妈团契就是从我自己的朋友开始，先是喝茶聊天，后来还邀请了张小娟牧师的母亲到我家来教烹饪，吸引了更多人来参与，最多的时候可达20人。”
再加上，许广铮牧师的讲道也深深地影响了她。当时，许牧师在讲道中提及了新加坡前总理李光耀的“看见”，即：如果新加坡的下一代都是由印尼籍、菲律宾籍或是斯里兰卡籍的女佣带大，那新加坡的下一代肯定受到印尼、菲律宾与斯里兰卡人的思想所影响。
“许牧师告诉妈妈们，你们不是黄脸婆，而是可以影响世界的一双手。因此，身为母亲就应该好好地养育孩子，把信仰传承下去。”
那时，她真的深受感动，深刻地感受到为人母亲者，当要好好照顾自己的孩子；更要把基督信仰传承给他们，这才是一件比任何事情都重要的事。
用《灵修日程》带领妈妈班
一年多之后，丈夫从伊斯坦堡的工作转往阿布扎比，她才离开民都鲁前往阿布扎比。在阿布扎比，她住了4年，也在当地开始了一个妈妈团契。
她用了一个月的时间安顿家庭，在一切上了轨道之后，她那颗火热的心又开始蠢蠢欲动。于是她向上帝祈求，让她认识一位基督徒，而且是一位可以帮助她与当地的妈妈们建立连结的基督徒，而这个人真的出现了。
“那时我就对她说，我喜欢参与这样的事奉，不但可以鼓励自己，也可以为其他的妈妈带来支持与安慰。于是在她的帮助下，我趁着中秋节办了一个聚会，邀请这些中国籍的妈妈们来参与，并邀请她们常来聚聚。”
刚开始时，她只预备邀请他们喝茶聊天。后来时间久了，又开始了午餐的邀请，反应都是非常良好的。然而，她开始觉得这种没有系统性的聚会是不行的，于是她开始使用《灵修日程》来诉说上帝的爱。
当然，她也不是一个人单打独斗，在这些妈妈群中，她与另外几位基督徒妈妈组成了一个团队；先是用《灵修日程》进行分享，然后再分享自己的见证。
参加聚会的除了基督徒之外，也有其他宗教的妈妈，虽然她们不愿意说见证，也不要祷告，但她们很乐意让我们为她们祷告，尤其是那些家庭有问题的。久而久之，当时间到了，就带领她们祷告归主。
小小的宣教士
阿布扎比4年的妈妈团契是一个英语团契，除了她之外，仅有另一位不谙英语的中国妈妈。其他参加者有美国人、墨西哥人、中东人、阿拉伯人与泰国人等，而且她们都是受过高等教育且又事业有成的妈妈。
“在阿布扎比的4年，让我学习了很多，因为受过高深教育的这些妈妈们都会比较直接，尤其是批评我的英语咬字不准。但我也感恩，正是因为这样，我的英语是突飞猛进，真是谢谢她们。”
在这段期间，她认识了一位嫁至阿布扎比的墨西哥籍妈妈。这位姐妹当时并不开心，因为她的丈夫除了有钱，并没有给她带来幸福。后来，当她再次与这位姐妹联络上时，她感谢当时的妈妈团契带给她的信仰，让她找到了勇气离开她的丈夫。
“其实我当时也没有做什么，因为圣经也不同意离婚，我只告诉她要多多祷告，依靠上帝，想不到最后她还是选择了离开。”
继阿布扎比之后，她的丈夫被调往德国，她也跟随着老公到了德国。经过了在阿布扎比所面对的压力，她原打算不再开始妈妈团契，然而上帝却有祂奇妙的带领。
“那时，我们所租的住处因闹水灾不能入住，一家人只能暂住在酒店。一天，酒店附近有一个中国教会邀请我去参加主日崇拜。我去了就认识了教会的弟兄姐妹。然后她们原来就有三五个人的聚会，而我也参加了。但日子久了，我觉得这种只有吃吃喝喝的聚会没有什么意义，就向她们提出了妈妈团契的概念。”
妈妈团契的提出让该教会的姐妹们感到雀跃，但她坚持先栽培原有的姐妹们，在她们真正了解妈妈团契事工，并可以在日后成为她的团队之后，才正式召集更多的妈妈。
“在德国的妈妈团契，我们成功召集了20余位妈妈，都是中国籍的妈妈，还有一些是中国籍的难民。”
德国之后，应孩子的要求，她与家人在2014年回到了美国定居。9月到美国，她11月即开始了妈妈团契服事。“因为我在美国时理解到，虽然我不能到处去全时间地传福音，但我依然可以扮演一个小小的宣教士角色。因为我对自己的呼召很清楚，就是去接触人群。”
目前，妈妈团契的一般聚会都有10余人参加，是她所属教会接触非信徒的管道之一，占了全教会的接触非信徒事工的百份之五十。
经过这些年的种种，她了解上帝的意念是高过人的意念，祂的计划永远是最美好的。无论结婚与否，她都是要成为宣教士；只要我们愿意献上，上帝就会开路的，不是你去想，而是上帝会开路。