文/松谷晔介（日本基督教团牧师）

神祕的日本基督教
“日本竟然有基督教啊？！”、“日本教会的现状如何？？”我在二○一三年至二○一六年担任香港中文大学崇基学院神学院访问研究员期间，香港和中国大陆的基督徒朋友们经常问我这样的问题。我在香港留学的目的主要是研究中国和香港教会的历史和现状，因为日本基督教界不太熟悉其他东亚地区的基督教，而我很想将中国和香港基督教的情况介绍给他们。可是当多次被问及上述问题后，让我感觉到其实日本基督教对其他东亚基督教界来说，也是一种非常神祕的存在。
首先让我介绍有关日本宗教的官方统计数字。现在日本人口大约为1亿2千万人，但是宗教人口竟然约为1亿9千万人！其中神道教为9200万人，佛教为8700万人，基督宗教为195万人，其他宗教为890万人。由这个统计数字得知，有某些日本人或家庭同时信奉几个不同宗教。在日本社会中，有不少人以基督教形式来主持婚礼和庆祝圣诞节，又以神道教的形式来庆祝儿童成长节，亦以佛教形式来举行葬礼。这是日本普罗大众非常自然的宗教观。
日本基督宗教的人数，因为官方统计包含耶和华见证人和摩门教等，所以不能代表基督教界的共识。按照教会内部的统计，基督教和天主教加起来约有100万人，佔人口比例0.8%。跟其他东亚地区的相关数字比较：
韩国：30%（总人口5千万人）
香港：10-15%（总人口700万人）
中国：4%（虽然中国大陆没有正确的统计，现假定基督宗教徒为6千万，总人口13亿人）
台湾：2.5%（总人口2300万人）
日本：0.8%（总人口1亿2千万人）
我们可以说，日本的基督宗教在东亚地区是十分特殊的。而且，日本基督教的挑战不是没有人数上的增加，而是已经开始减少。
在日本全国，神道教神社共有8万所以上，佛教寺庙也共有8万所左右，基督宗教教会只有大约8千所。
外在原因与内在原因
“为什么日本的基督徒这么少呢？”这也是我在香港时经常被问及，而且不容易回答的问题。我屡次从宗教学、社会学、神学等不同的角度来回答、解释和反思；但每次回答之后，却不禁自问“这是真正的原因吗？”首先我想向读者介绍一下在日本基督教界内对这个问题的几个不同理解。
有些人认为基督教在日本不能发展的原因，在于教会之外的日本社会。第一：日本人的多元宗教观。一般的日本人认为，参加佛教、神道教、基督教等不同的宗教活动都没有任何矛盾，因此无法接受相信唯一神的基督教。而且日本人对“神”的理解，是指存在于山中与树木内的诸神，又或者人死了之后成为的神灵，因此无法接受基督教对“超越的神”的概念。
第二：社会的世俗化。二战后的日本社会非常贫穷，人的心灵空虚，于是许多人为寻求新的精神寄託而接受基督宗教。有人以“基督教热潮”（ChristianBoom）来形容当时的情况。然而，经过六、七十年代的高度经济发展，整个社会变得富裕，人们开始觉得已经不需要宗教的帮助。
我认为这两个因素的确有一些道理，但反观其他亚洲地区都有不太合适基督教的传统宗教与文化，而且世俗化不单是日本的独有现象，也存在于香港和韩国等地区。因此，单凭这两个因素，不足以说明日本基督教细小的主要原因。
又有人认为，日本基督教无法发展的原因在于教会内部。对教会内在因素的分析，也有好几个说法：
第一：教会偏重知识而轻重心灵的神学和信仰。着名的日本神学家古屋安雄（FURUYA,Yasuo）说：“日本基督教的手足是美国、头脑是德国、心灵是日本，它的身体是分割的”。他所指的是日本神学界自二十世纪初起，便特别重视非常学术的德国系统神学和圣经学，结果成为了“大脑袋”（日文比喻，意思是“只说不做”）的基督教。有人称韩国教会是祈祷的教会，台湾教会是敬拜赞美的教会，而日本教会是思考的教会。虽然这些说法太笼统，但我认为有一些道理。顺带一提，有一位香港神学家曾经开玩笑地跟我说，香港教会是“倾偈教会”（talking church）！跟日本教会比较的话，而我却认为，香港教会是重视实践和实用的教会（practical church）。
第二：沉闷的讲道。具代表性的日本实践神学家加藤常昭（KATO, Tsuneaki）经常叹息说：“现代的讲道虽然讲正统的内容，但是却没有任何吸引力”。虽然日本福音派和灵恩派的牧师里面的确有一些不错的布道家，但大多数普世派教会的牧师的讲道都是读讲稿，很少有像香港和中国大陆既灵活又吸引的讲道。
第三：日本基督教界内的不和。在日本社会里，基督教已是超少数派，但这个少数群体竟然分裂成无数所谓的派系。“普世派”和“福音派”之间仍然对立和互有成见。又“普世派”内在六、七十年代更经历撕裂而仍然没有复和。遗憾地，我所属的联合教会内部亦有许多冲突和矛盾，是一个不合一的联合教会。由于无法合一，堂会之间的合作减少，许多堂会很容易孤立化。
精细的人际关系
身为服侍日本教会的牧师，我认为以上的几个外在和内在因素都有道理。对于哪个因素比较重要，不同的人不同的看法。根据我个人的经历，“精细的人际关系”也是另一个导致日本宣教困难的原因。
很多外国人认为“日本人很有礼貌”。的确，日本文化特色之一是礼貌文化，无论是做生意或者跟其他人交往的时候，鞠躬和敬语都是必须的。一方面，日本人总是对别人关切，非常重视与其他人的友好关系。但另一方面，这样的文化意味着，日本人非常担心会否破坏跟别人的关系。换句话说，保持与别人的友好关系是十分费工夫的。建基于这样精细的人际关系，日本基督徒向亲戚朋友（关系愈密切的人）愈难传福音。由于基督的福音是叫人改变他们的思想和生活，于是向人传福音往往要面临对方的拒绝，甚或反感。虽然无论在日本还是在别的地域都有同样的情况，但是日本基督徒特别担心“向别人传福音”便会破坏跟那个人的关系，我自己也不例外。
举例来说，我的岳父母不是基督徒，我当然渴望并为他们祷告将来能相信耶稣基督。尽管如此，我在他们的面前总是犹豫说不说与基督教有关的话题。因为我知道他们不太愿意我向他们传福音，所以为了不让他们感觉不开心，结果通常不会向他们传福音。
跟日本基督徒比较，我认为华人基督徒都非常积极地向亲戚朋友传福音。按照我的观察，华人的人际关系不会由于传福音的原因而变化或者闹翻，万一对方拒绝福音仍然可以保持友好的关系。
不如思考少数群体的恩典和使命
“为什么日本的基督徒这么少呢？”的答案并非单一的原因造成的，而我上述的外在、内在原因或大或小都有道理。我在香港和中国内地被朋友们问及这个问题时，我都尽量努力回答和解释不同的原因。不过我最近在想，这种“搜索犯人”的态度到底有没有意义呢？当然，为了改变现状，面对现实，反思日本宣教问题是很重要的。但如果只是停留于反思弱点和问题的话，我们会不会忽略了上帝赐给这些少数群体的祝福和恩典呢？会不会忘记上帝赐给日本基督教的使命呢？于是我认为，与其拘泥于日本基督徒人数少的原因，倒不如思考这超级少数派的基督徒和教会所经验的恩典，并且如何在日本社会中承担怎么样的使命，如何守望日本的政治、经济、教育、文化，以及如何在日本社会、东亚地区，以及在全世界“作盐作光”。
（本文蒙香港《时代论坛》允许转载，原文/原图刊于2017年2月5日第1536期《时代论坛》）