采访：黄孟礼（卫理报总编）
受访者：陈锡监（砂拉越华族文化协会会长，退休银行家）
记录：卢韵琴

诗巫有一间市立图书馆，有各种书刊28万冊，也有一间号称藏书约有5万本的林子明文化馆；但是，诗巫还有一间藏书约3万本的书房，你又知道是在哪里吗？对了，就是诗巫退休银行家、文化人与收藏家陈锡监的私人书房。
1944年生于诗巫合春园地区的陈锡监，父亲是诗巫闻人，曾出任过诗巫市议会第一屆民选主席及古田人侨领陈立训先生。由于生于日据时代，父亲又曾经被日军拘留过，出狱后把新生儿名为“监”，这是陈锡监名字的由来。与此同时，锡监出生在物质匮乏年代，一直长到3岁，才喝到第一罐牛奶；也因为这样，后天不足的他从小身体就不好，不能如其他小孩般可以到树林田间跑来跑去玩耍，只能坐在家里进行一些比较不劳累的活动，如阅读。所以，他从很小的时候开始，就与书本结下了不解之缘。
因曾经当过兵的关系，父亲从小对家中的孩子管教严格，就连听广播和歌曲都被视为不良活动；幸亏对于阅读，他还是允许且支持的，对于孩子要买书的钱，他也从不会拒绝。
因此，从《儿童乐园》到《少年》刊物，再到《今日世界》、《小说报》等刊物，他每一期都追看。通过阅读，他获得了很多从课本上得不到的知识，甚至还运用了这些知识与当时一些崇拜共产党理念的朋友们辩论。
随着时间的推移，他也慢慢地长大了，所阅读的书籍也从刊物扩大到其他书籍，当年的大华书店，就是他最常流连的地方。基本上，每个星期都会买个一两本书，那时的书都在几毛錢之间。
除了自己买书之外，因着父亲的关系，在殖民地时代还会收到一些来自美国新闻处的赠书，本是交给身为华社领袖的父亲去分发至各个学校图书館；但有些学校拒绝接收，就堆积在其家，这就增加了他的阅读量，也让他有了更多的选择与接触不同的书籍。
后来锡监获得哥伦布奖学金到澳洲悉尼求学，用了五年的时间考获了电子电机与数学双学士学位；后来又去了美国密西根大学读博士，3年后因为论文不通过，博士学位没有拿到就回来诗巫找工作。“那时从外国搬回来，单单是书都有好几十箱呢！”
最佳良伴
酷爱阅读的锡监认为，书是一个人的最佳良伴，无论是在家、在外，只要有一书在手，就永远不会感到寂寞。“尤其是在旅途中，在机场等飞机时、坐长途飞机时、晚上入住酒店后，书本都是消磨时间的最佳工具，晚上失眠时更是好用。”
在他的两万多本藏书中，所涉猎的领域很广，有历史、科学、投资、数学、文学等等，基本上什么都读。因为他买书是随着心情而定，所以也就常常重复购买，一旦发现重复购买了，他也会把书送给同样爱书之人。
他还有一个鲜为人知的爱好，就是将一些本地不易买的到或是绝版书复印起来制作成书，若是遇上有缘人即可送予他们，因为他觉得好书就应该分享。
“我喜欢与人分享书，而且从来都没有把书丢了，就连学生时期的教科书，我都有保留；只是常常把书借给别人之后，就像刘备借荆州般，有借无还。”
不会那么容易被人骗
陈锡监爱书，因着每本书都有大大小小不同的生活哲学、知识对应自己生活，视野就大了，心胸也就开阔了，心境也会平静许多，不会钻牛角尖。“书看多了，懂得事情多了，人的智慧也增加了，也不会那么容易被人欺骗了，哈哈哈……”。
如今网络的发达，让他安坐家中就可以通过网购买到许多好书；但是他拒绝电子书，并认为看书还是要看实体书，方便携带又经济实惠。买一台电子阅读机来阅读电子书，不是更不划算吗？再加上，一本书从撰写到出版是很不容易的，是需要花费许多心血的，我们只是花点钱来买，何乐而不为呢？
谈起他的家人是否有受他的影响也同样爱阅读呢？他笑说，兄弟也都喜欢书，自己的儿子也都会看书。大儿子看工具书为主，第二儿子比较像他，喜欢各种书，第三儿子则喜较轻松的书。现在家中孙儿们开始喜欢看书，并希望他们会继续维持这个阅读的爱好，毕竟爱读书的小孩，没那么容易学坏，而爱阅读的大人则没有多余的时间做一些非份内的事。