文／蒋为良（美里生命堂）

书名 ：我信圣而公之教会

作者 ：蔡丽贞

出版社 ：校园书房

教会是主耶稣基督在世上设立的。斯托德牧师（John Stott）牧师对于“教会”的见解就是：教会是神圣的，受召出来属于神，并且要敬拜祂。早期的使徒们承受主耶稣基督的大使命，背起十字架，付上生命代价传福音；换句话说，教会也是因着使徒们及早期门徒所流的血才能发展到今日。
蔡丽贞教授的这本《我信圣而公之教会》，将早期教会发展直到将近主后2000年的教会历史，以深入浅出的方式让人知道教会发展的过程。这本书带给我的启发就是，基督徒实在是需要晓得教会的由来与发展。
大大为真道争辩
我们从《使徒行传》看见教会发展的蓝图，在主圣灵带领下，上帝將得救的人天天赐给他们（徒二47b）。一直到教会受到罗马政府压制，使徒们大部分殉道，仅剩使徒约翰被囚禁在拔摩岛，门徒们个个都被捉去受刑，许多人在刑罚下丧失生命。这让我想起主耶稣说：“若有人跟从我，就当舍己，背起他的十字架，来跟从我。因为凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我丧掉生命的，必得着生命。”（太十六24-25）
这本书也让我认识到早期教父——奥古斯丁，还有罗马天主教的制度，以及信经（如：使徒信经、尼西亚信经、迦克墩信经）的由来。我更加明白，原来信经是经过许多“考验”而产生的，为的是巩固信徒有正确的信仰认知，并抵挡异端一波又一波的攻击。教会面对异端邪说的攻击、引诱时，就需要信经支撑以达到捍卫真理的护教效果。
这本书也帮助我认识到，早期教会所争议的信仰议题包括：“三一论”、“基督论”、“救恩论”等等。更看到教父们不顾性命危险，为了圣经真理，为了上帝，捍卫自己的信仰，他们的精神也大大感动我。想到如今异端不断增加，也常大大攻击教会，求主兴起教会能站稳立场，大大为真道争辩！（犹一3b）
回到圣经的教导
另外，直到马丁路德（其实他前面有开路先锋）时，挑战了当时教会的权势。当时教会（后来称为罗马天主教）售卖“赎罪卷”，另外“玛利亚崇拜”、“跪拜使徒像”等仪式又都大大抵触圣经的教导；还有腐败的神职人员，政教合一，欺压百姓等问题。感谢上帝，因为祂兴起有良心的基督徒抵抗当时已腐败的教会，并使用马丁路德翻译德文圣经并印刷，让除了神职人员以外的平信徒能够自己阅读。虽然在这个宗教改革运动下虽有一些残暴事情发生，也造成教会分裂；但至终，上帝的百姓还是回到圣经的教导。
直到这个世代，基督宗派虽然众多，但近几年，许多宗派不断提倡合一，致力达致主耶稣所说的：“你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。”（约十三35）是的，这是展现“上帝就是爱”的最好机会；毕竟教会若只有分裂跟纷争，我们如何能继续为主的大使命而效力呢？