文／陈其灵（美里教区崇拜与音乐干事）

大斋期（Lent）为期四十天，由复活节前的四十天开始，当中不包括星期天。“四十”象征“完全”，是足够让待完成之事成就的一段时间。圣经中与许多与神更密切的事件的成就都与“四十”有关。在挪亚时期，世界经历洪水四十天的洗礼，挪亚一家与上帝重建关系；摩西在上帝的山——何烈山四十天与神会面；以利亚在天使给他吃喝后，用了四十昼夜，不吃不喝地走到何烈山；尼尼微城在被给予的四十天内，同心悔改，得以蒙上帝眷顾，不至灭亡；主耶稣在旷野的禁食、仰望神、胜过试探，表明与上帝亲密的关系是首要的。
二月26日是圣灰日，是今年的大斋期的第一日。圣灰日是大斋期的开始，在表明我们众人必朽坏的事实为开始，邀请全世界信徒活在基督里；在接下来四十天的生命旅程中，我们以灵修、禁食、祷告、安静来自省目前的生命状态，并靠着上帝话语的支取和实践，生命被更新，一同完成远离罪恶，更加亲近神的其中一个历程。
在这四十天禁食祷告生活当中，读者可以诗歌来向上帝祷告，扩展我们祷告的深度和阔度、润泽我们的禁食祷告生活。有一首六世纪大斋期的拉丁圣诗，翻译后歌名为《效主禁食祷告》。

《效主禁食祷告》
词：Latin 6th century
曲：Joseph Klug’s Geistliche Lieder, 1543

2. 摩西独自西乃禁食，亲睹主颁诫命、谕旨，
值以利亚禁食祈求，悉有火焰车马候守。
3. 但以理求先见之眸，蒙主救拯得脱狮口，
新郎朋友——禁食约翰——当弥赛亚开路主将。
4. 先圣先贤我愿学效，时常如主禁食祷告，
灵魂蒙恩，心力刚勇，喜乐充满，瞻主圣容。

这首圣诗提到以下几位圣经人物的禁食祷告：
第一节：主耶稣禁食四十天，受魔鬼的试探（路加福音四2）。
第二节：摩西上西奈山领十诫的时候，四十昼在云彩中，相信当时他并未进食，不吃不喝（出埃及记廿四18）。
以利亚逃避耶洗别之时，在旷野的路上没有食物。他虽然并无打算禁食，但后来，上帝派天使给他预备了食物，使以利亚在后面的四十日，如禁食般，不吃不喝地“仗着这饮食的力”，到了上帝的山（列王纪上十九7 -8）。往后，以利亚在火车火马的奔腾中，被耶和华用旋风接升天（列王纪下二1-14）。
第三节：但以理立志不以王的善和酒玷污自己，只吃素菜、白水（但以理书一8-13）。
第四节：约翰只吃蝗虫、野蜜（马可福音一6）。
从以上，我们可以分析出禁食的几种类型：
1. 不吃不喝（摩西和以利亚），此类禁食是需要神迹的。
2. 没有吃什么（耶稣）。
3. 只吃特定的食物（但以理、约翰）。
我们也可以看出禁食祷告的目的：
1. 与神亲近。摩西四十天在上帝荣耀的云朵中，与神亲近。主耶稣四十天禁食专心仰望上帝的话，得胜受魔鬼试探。
2. 被托付重任。摩西禁食四十天，因为上帝将十诫托付于他，要他教导百姓。约翰禁食，为主耶稣开路。主耶稣禁食四十天，逐步走向十字架的道路。
3． 放弃世间的享乐。摩西、约翰、但以理都是为了主的缘故而禁食，放弃世间他们原可以有的享乐（吃）；主耶稣更是放弃天上的享乐，来到世间受苦。
4. 不玷污自己。但以理选择素菜白水，是为了将自己分别为圣，不玷污自己。

反思：
祝称颂那造我们的主耶稣基督，四十天禁食战胜魔鬼的试探。禁食祷告并非是一件苦差。禁食祷告是渴望与神亲近而带着盼望的心境来“庆祝”；与耶稣做同样的事、效仿祂、尝试经历祂所经历的。四十天大斋期，你的心境是怎么样的呢？
我们记念、思考摩西和以利亚的禁食。我们或许无法经历他们所经历过的神迹般的禁食，但我们透过刻意的禁食和操练，效仿他们渴慕神的心。你愿意选择哪一种禁食方式？完全不吃，或者只吃特定的食物？
但以理因禁食有美好的灵性，上帝救他摆脱狮子之口；约翰禁食，为主耶稣开路。我们可以学习但以理和约翰，有目的性的禁食。有了明确的目标，禁食将不会是一件难事。除了禁食，你有什么恶习是要戒掉的（比如色情网瘾、抽烟、说脏话等等）？你可否决定断然地戒掉，并靠主得胜吗？
我们要效仿先贤先圣禁食祷告的好榜样，好让我们的灵魂蒙恩，心里得着力量而刚强，圣灵充满而喜乐，并且遇见上帝。邀请您在这段期间，接着读经、祷告、读属灵书籍或相约属灵祷伴，与神更加亲密。