大斋期（或称“预苦期”，Lent）对我来说是另类的“属灵督促”，更多提醒我在灵修时循序渐进地沉淀、反思、自省、预备心…….。因此，若把这“预备期”抽走的话，就会觉得受难节（甚或复活节）像是无预警地“空降”在我生活中，蓦然又突兀！那感觉如同刚要好好坐下看部电影，影片却极速快转；然后荧幕上出现“The End”两个大字，徒留措手不及的愕然！

正多亏这预备期的时间不算短，从“圣灰星期三”（或称“蒙灰日”）开始到复活节（不计主日的话），前后共有四十天。所以，教会牧长时而会鼓励我们藉着禁食、克已或禁戒事物、施舍等不同途径，重新检视自己生命的方方面面；仿佛年终清理冰箱般，让上帝动手挖出已腐朽、过期、发霉…… 的阴暗与罪，清除、洁淨与更新。

当然，“认罪蒙赦除罪”能令我们更加手洁心清，脱离卑贱，成为圣洁；然而，更为重要的是要帮助我们更像基督，跟随基督，效法基督，成为合乎主用的器皿。

但，近日我也在自省：这样的灵修操练会不会也落入“节期性”呢？禁食之后是毫无顾忌地大吃大喝呢？那些禁戒的事物，是不是在复活节之后也跟着“复活”了呢？是在不是在一轮的“清洁更新”之后，又开始故态复萌了呢？

前不久，我看到一部由真人真事改编的《走钢索的人》的部份片段。这部电影讲述着一位深爱走钢索的法国钢丝表演专家菲利浦● 佩蒂（Philippe Petit），如何一步步完成他的梦想：在当时的世界第一高楼－－美国世贸双子星－－两座大楼之间行走钢丝。

为了完成梦想，佩蒂特别去找马戏团的钢索特技表演者爸爸卢迪（Papa Rudy），向他请益；同时也利用这机会偷偷地在马戏团裡练习高空走钢丝。有一回，当他的脚离开那钢索终端的站台只有两三步时，他突然脚下一踬，突然就从钢索上摔了下来。幸好身手矫健的他，急忙用双手抓住了钢丝，用脚勾住站架，再抓着旁边的绳梯才安全落地。在一旁默默观看的爸爸卢迪对说了一句话：“大部份走钢索的人都死在最后的三步，他们以为他们已经到达了。

他们得到的是傲慢和死亡！”

期盼我们无论是哪一类的属灵操练，都不是节期性的，而是持续性的，直到我们真正踩在那终点的站台上！