文/吴常健（沙巴山打根华美园布道所主理牧师）
2009年，以描述从事入殓、替死者淨身工作的 “礼仪师”为主题的影片《送行者：礼仪师的乐章》。整部电影主要描述男主角是本木雅弘，饰演礼仪师小林大悟（下称为“大悟”），在他的乐团解散后，面对前途茫茫，于是选择回乡，并在寻找工作过程中误打误撞成为礼仪师。大悟起初厌恶这份工作，面对死者家属和朋友的谩骂，甚至影片发展到中场，他的妻子离他而去，但大悟仍然坚持继续礼仪师的工作，渐渐大悟领悟出人生道理，敬业乐业仍然撑下去，为不同阶层的死者化最完美的妆上路。
电影中几段葬礼仪式，每一段背后都诉说了一个故事。大悟第一份工作便要面对一个死在家中、身体开始腐烂的独居老妇人。故事一个接一个发展下去，剧情在最初段是很轻松，渐渐转至交待礼仪师的专业和戏中的人物之间关系。电影的中段至尾段并没刻意拍出灰暗及令人过份悲伤的丧礼情境。反之，每一个死者在礼仪师的专业打扮下都美丽地离去。而中段大悟的妻子——美香，无意中发现丈夫从事礼仪师这份职业，她感到无法接受，选择离开大悟。然而妻子的离去没有让大悟对工作起放弃之嫌；反而使他全情投入工作当中，并渐渐对礼仪师的工作有新的体会。最后，面对曾经痛恨的至亲离世，大悟放下恩怨，用自己的双手表达了最后的爱意。
整部电影交待了身为一个礼仪师的实际工作，就是为死者收尸、化妆、淨身、送行，为在生的人呈现死者最美或最能代表的一面。电影在这些情节上都描写得非常细致，把那种对死者的尊重，对生人送死者人生最后一程的的庄严拍出来。而礼仪师为每个死者淨身和化妆仪式的时间长而宁静，每个步骤都很讲究，从中不难看出日本人对死者那份尊重和维护尊严。礼仪师的专业更无声地赢取了剧中一些原本对这职业厌恶的人。
死亡是什么？死亡是什么意思呢？死亡的本质是什么？如何理解一个人已经死了？从医学的角度，赵克辉医生指出了一些明确的诊断指标来判定一个人的死亡，如脑细胞死亡，身体再没有呼吸及脉搏。生命或死亡的意义不在乎它本身是一件外在客观的事件，而在于我们如何去理解死亡。死亡引出一个存在性的意义，既是：人是什么？这些关乎人生问题更把人引向另一个同样根本甚至更根本的问题， 即“死亡是什么意思”。死亡又是否如影片中那位焚化炉老操作员所说般“通往另一个世界的门”呢？本文将探讨范围集中于死亡和神学关系课题上，作为看完这部电影后的反省，同时也尝试从基督教神学角度理解死亡。
整部电影剧情将近尾声时，有很深刻的一幕：浴场妇人的离世。大悟为她化妆后送到火葬场，老操作员（每天会到浴场出浴的他）临别盖棺前说：“小心上路，后会有期！”令笔者深刻印象的是：隔着火化炉，这老操作员看着棺木，他跟浴场妇人儿子说： “死亡不是一个终结, 死亡只是一扇门，穿越了这扇门便会去到另一个境界。”何以他如此笃定将会与离世死者相见的一天？笔者认为死亡是一个复杂又神秘的课题。但又如孔子说: “未知生，焉知死”，生和死似乎是每一个人都必须经历的阶段，人更应该以严肃态度去探讨这人生重要课题。死亡的本质多少是模煳的，死亡的特点是生者在生时未能完全清晰理解的本质，死去的人却又永远不能把死亡的点滴转告生者。死亡，似乎永远是一个迷。如Anderson指出，死者好比一盘泼出去的水，覆水难收（赛五十三12；伯三十16；撒下十四14），它将人一切在世活动终止（诗六5）。以色列民也没有积极寻找死亡的解释。相反以色列民重视生命，认为生命是人与上帝彼此之间关系的最佳表达。
值得留意是这老操作员提及死者将到另一个境界，反映他对死亡的看法——他认为死亡是人肉体生命在这世上的终结，灵魂却仍存活在另一个境界。换言之，对老操作者而言，死亡只是身体的死亡，而灵魂仍然存在。这种看法与希腊传统相似，苏格拉底曾指出生命和死亡是彼此对立，死亡不能对灵魂造成任何威胁，灵魂是不x的，并且死亡让人归回神。Bartholomew指出这种观点认为人是由身体和灵魂两部分构成的模式，称为“二元论”，死亡只能威胁到身体，而不是灵魂。
笔者认为身体与灵魂的本质是截然不同，但却是彼此互动。死亡是否只能威胁身体？正如屋与主人之间可以很紧密联系，当房子被毁，并不表示主人同样被毁。我们应该先要问身体与灵魂是什么关系？若灵魂本质上不同于身体的本质，是否可顺理成章推理灵魂也无法被摧毁呢？
从神学角度，生命的终止可理解为肉体的死亡或灵性的死亡，既自罪恶进入世界以来，人与神的关系被破坏（罗五12、17、18；林前十五22）。自亚当与上帝分离以来，死亡便进入人间。每一个人的原罪都源于亚当的犯罪（罗三23，五12），死亡成为每个人必不可免的结果（罗六23；来九27）。死亡对人生命的各方面带来直接的影响，始祖叛逆上帝带来全人类原罪（诗篇五十一篇），强调人类从生命开始的一刻就已经有罪。原罪也导致人类身体的死亡与疾病。所以罪的结局带来死亡，人属灵生命与上帝终止团契，不仅是指身体自然停止操作。
因此，死亡不仅是人生终结时的事，而是指人与生命之源的上帝关系隔离的一种生活。上帝是生命的源头，祂赐人和万有生命，当祂收回生命时，万物都归于无有（诗一百零四29）。
死亡对人是否是一个咒诅或刑罚？笔者认为死亡不是一个咒诅，虽然死亡确实对人造成威逼，它将人与自己、与他所属群体、与上帝隔离。而圣经指出死人的住处被描述是在“地下”（sheol，创四十二38；箴十五24；结二十六20），一个被遗忘之地（诗八十八12）。在“地下”（sheol）的人既不记念上帝，也不颂扬上帝（诗六5，三十9，一一五17），也不为上帝所顾念（诗八十八5、11；赛三十八18）。死者与上帝永远隔离，置身于神在历史中的活动之外。
换言之，“地下”（sheol）的权势佔领了凡与上帝隔离无关系的每一个个体。旧约时代末期，在以色列人中间已有一种盼望，上帝终会将人从“地下”（sheol）的魔爪中解救出来。可见死亡不仅是地域也是种权势，死亡的威力所涉及甚广。笔者认为自人类文化和物质生活的各方面均在其阴影笼罩之下（罗八15；来二15）。死亡统治一切不属上帝的人（罗八6）。任何不是连于基督的人都是活在死亡之中（约三16-18；约壹五12）。圣经指出惟有基督能够制服这死亡，最后使它俯首就范（林前十五26、27；启六8，二十13、14）。上帝赐下爱子耶稣基督，为人钉死十架上，藉耶稣一次的献上，人悔改转向上帝，因信耶稣就可以与上帝修复破裂的关系，拥有永远的生命（约壹五12）。
因此，笔者认为死亡不单不是上帝对人的咒诅，它某个程度上是上帝对人的心意（伯五26；创二十七2；四十六30；四十八21；五十24）。死亡反而终止人继续停留在自己的罪里。圣经指出上帝的能力凌驾死亡权势之上。当耶稣论及死亡时，祂没有掩饰死亡及其效应，但死亡却是向上帝国敞开。上帝是一切生命的源头（罗四17；提前六16）。唯有人将自己的生命连接在上帝的生命，才能真正的活着（约十五5）。基督的复活带来救恩（林前二2；十五1-4；罗一3；三21-26；四24-25）。耶稣是第一粒果子，祂是第一个睡了的人中甦醒的，确保属于祂的人都将复活。死亡对人不是咒诅，上帝只咒诅蛇罢了！
总而言之，死亡是每个人必然的结果。从神学反省角度，罪的结局带来死亡，使人与上帝终止团契。因为死亡不仅是指身体自然停止操作，更是人与生命之源的上帝关系隔离的一种生活。若人要与上帝重新修复关系，上帝赐下爱子耶稣基督，为人钉身十架上，人需要悔改转向上帝，信耶稣就可以与上帝修复破裂的关系，并拥有永远的生命（约壹五12）。
因此，笔者认为当我们面对丧失亲友的哀丧者时，一方面我们应该认同和同理他们的悲伤与痛失。而另一方面，也帮助他们从死看生，严肃思考生与死的课题。探讨过程中帮助他们看见死亡因基督一次献上，祂已制服了，使死亡俯首就范（林前十五26-27）。死亡不能再威胁属于上帝的人，人与上帝的关系重新复和。
（编按：碍于篇幅，省略注脚，兹将参考书目与资料列下）
参考资料与书目
1.HELEN，<<浅评集>>，2011年10月22日；下载自http://helenlhs.mysinablog.com/index.php?op=ViewArticle&articleId=1633738。
2.赵克辉，Pathology of Death Lecture Notes on Lesson6-5.
3.Ray S. Anderson, Theology, Death and Dying ( Oxford, Basil: Blackwell, 1986).
4.Bartholomew J. Collopy, “Theology and the Darkness of Death,” Theological Studies 39:1(Mar. 1978).
5.Alexander T. Desmond and Brian S. Rosner, New Dictionary of Biblical Theology (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2001), CD-ROM.
6.Walter A. Elwell and Barry J. Beitzel, Baker Encyclopedia of the Bible (Grand Rapids, Mich.: Baker Book House, 1988).
7.Nicolaos P.Vassiliades, The Mystery of Death.
8.William C.Weinrich, “God Did Not Create Death: Athanasius on the Atonement,” CTQ 72:4 (Oct. 2008).