我思故我写 @晖（诗巫卫斯理华语堂） 语言是经验的积累和智慧的结晶。一种语文及其所使用的词汇反映一个民族的文化历史底蕴和精神面貌。 中文很有意思，今天想与大家谈谈“万一”这个词汇的意思与所蕴涵的丰富意义。很明显，“万一”是由“一万”演变而来的劝世语。其字面意思是一万次中的唯一一次。所谓提防万一，意味着小心防备，或注意防范可能发生的情况，即使其几率微乎其微。 曾几何时，诗巫这个小镇已经变成新冠疫情的重灾区。“万一”这个词汇在此时此地也可以大派上用场，尤其是规劝大众要做好防范措施。冠状病毒易于人传人，万不可掉以轻心。话说：不怕一万，只怕万一；一旦自己或家人染上新冠疾病，那可是噩梦的开始。在咱们四周已经有太多活生生的例子。 无可否认，经历一年多新冠疫情的折腾，许多人已犯上“防疫疲劳症”，或对日增的确诊与死亡案例已感到麻木。这是不可取的。 平心而论，要阻断传播链，人人有责；除了自律，还是自律，多多为自己与身边的人着想，不要因自己一时的疏忽大意，而一失足成千古恨，再回头已百年身。 德国的一位伟大哲学家黑格尔曾說： “人类从历史中所得到的教训就是：人类从来不记取历史教训。” 至于你我，是否从肆虐整个地球村的新冠疫情学到任何的教训？

心乡处处 文：陈心洁（临床心理学博士） 在足不出户的年代，缅甸，是我在全球疫情爆发前背包旅行的最后一个国度。通常每去一个地方，我都会浓缩和沉淀旅人游记，只是很纳闷为何找不到去年从缅甸回来后留下的文字。也许回来后，马来西亚随即疫情爆发，让人陷入兵荒马乱的状态许久。直到一年后，因为缅甸近期发生的军事政变，才让人又重新审视这个国度。 去年这个时候，带着大妹，悄悄地登上这片土地。没想到缅甸这个国家南北距离还真大，当时看着亚航的廉价航线，去仰光很容易，但要去北边的城市就有点周折了。而北边，却有我惦念的雪山和故人。于是就让我那历史系毕业的大妹做攻略，而我忙到最后一刻才知道大概的行程。 只记得，习惯了接地气的玩法，当时走了很多路，脚丈量了几处地方。除了参观金碧辉煌的寺庙、白塔等，对于两个不拜拜的基督徒来说，我们只能浏览古建筑的美和去博物馆参观历史文物。印象中，当时缅甸的旅游业已受疫情影响，我们去的大市场已门可罗雀。 以往都是靠中国大陆的旅游团来采购玉石产品的仰光，当时就有点冷清。对这个城市最深的印象就是堵车，市区内的公交系统也是有点紊乱。我们两个挤上公交，加上听不懂缅文，常常有坐过站的尴尬。最后一天我们坐了绿皮小火车绕行仰光，在炎热无空调的车厢内，我们看到了郊外的贫困，体验了基层人民的生活方式。虽然大城市少不了贫富差距，但是人与人之间还是很随意，也很友善，我们到夜市路边摊混着当地人吃喝，也不感觉到有明显的排外情绪。   古都变得尘埃漫天 后来，坐了隔夜的大巴到北部Bagan这座古城，浸泡在百年的古庙群里，仿佛穿越到了唐朝的敦煌，让人眼花缭乱的石壁和黄土，骑着摩托到一座座的大庙打卡，小庙群根本来不及细看。舍不得花钱去坐热气球，就只好在民宿天台上看日出之际的热气球群升空和发呆。后来又坐了小巴到了曼德勒，除了市区中央安静的古城和护城河，其他的现代文明建筑，和钢骨水泥的发展，让这个曾经的王朝古都变得尘埃漫天。在逛“唐人街夜市”时发现这个夜市的规模不大，很多华人食物也已经和同地的口味同化了。印象中，缅甸当地的食物一般偏重口味和油腻，我们吃了许多不知名的配菜，菜单上都写着“curry”。 由于是佛教立基的国家，所以僧侣和素食也是随处可见。记得有一天，我们骑着小摩托到了郊外，为了寻找那闻名的“第一座桥”，结果谷歌导航把我们带到一条贫民窟之路，不小心看到了养鸭场，还有路边上来乞讨和化缘的妇女们，惊险地在沙土中骑了一段。缅甸之行唯一的遗憾就是没有时间继续往北走，看一看故人。   昂山素季再被扣押 绕了这一圈对缅甸的回忆，其实也是想说明这个国度很大，历史悠远，这个土地上住着淳朴的人民，他们和我们一样，汲汲营营地过着平凡的日子。贫困让许多老百姓没有太多选择，在温饱之间挣扎的是大多数。而这里的华裔也如大马的华人一般，多为经商，但是由于身份一直不被认同，移民到台湾的也有许多。 近代的缅甸华裔多在中国的国共内战或文革时期，从边疆逃难到缅甸生存。有的可以和云南边境的民族找到相同血缘，但大部分都是已经“缅化”，在服装和语言方面已经看不出特色。位处五个国家交界处，民族问题一直是缅甸独立后的问题，正如马来西亚被英殖民化之后，民族纠纷混夹着宗教的色彩。而罗兴亚难民的议题，让缅甸这几年一直在国际舆论的锋口浪尖之上，连曾经得到诺奖的民族女英雄昂山素季，也备受国际弹劾。不清楚缅甸国情的西方人，以为这个被缅人视为偶像的“昂山妈妈”有政治实权，可以呼风唤雨。但是，她却在两周前被军方软禁了！ 为什么？这个也许就要从缅甸的军阀历史说起，而我也只是个门外汉，看了一些评论性文章，理解的或许也有偏颇。据说，英国人曾经在殖民时期，把缅甸这个国度合并到了印度的版图里，让其辉煌的历史受辱。为了争取独立，当时的昂山将军也作出相当大的努力，包括借助日本当时入侵东南亚的力量，来抵抗英军。 等到日本二战失败后，收回缅甸的昂山将军也要面对国内的一些不愿被统一的反对势力，造成他在上位不久后就被谋杀，缅甸从此成为军阀当权的国度。而其年幼的女儿昂山素季就漂流到了英国，落地生根。戏剧性的是，当她为了回到缅甸探视行将就木的母亲时，被当年父亲的旧部拥为领导，希望她能完成父亲的遗愿，让缅甸进行民主改革。于是，开启了和军阀成为抗衡的改革抗争之路，她也因此被软禁了几十年。这个沉默的女人，坚毅和执著写在她的额上，如果看过她的传记，无不为她的爱国情操而动容。连爱人去世都没法见上最后一面的她，早把自己的性命给了这个国家。一个“花木兰”式的人物，完成了她父亲未能完成的梦想，让缅甸独立并民主化。她的“非暴力不合作”姿势，也赢得了全国人民对她的爱戴。 2015年，在她带领下，民主党第一次赢得了大选。但是缅甸虽然表面上有了民主的选举制度，军方仍然握有实权，宪法里也写着军方可以随时宣布紧急状态，取代政府。而去年11月份的选举，军方拥护的巩发党（联邦巩固与发展党）落选了，却认为这是选举“舞弊”的结果，提出“重新计算”的倡议，但没被采纳。老羞成怒的军方就一不作二不休，把昂山妈妈和新任总统在新内阁开会的第一天，扣押了，宣布为时一年的“紧急状态”，轰动全球。 对和平互助的渴望 这样的激进手段，看起来“非常不合理”，但仔细回想，这不和美国前阵子国会的闹剧非常相似吗？简直就是同出一辙的政治手段，连一个强国的民主都保不住，更别说一个被军阀专政控制多年的国家了。再回头看看我们马来西亚的“民主”，几乎也是一个豆腐渣工程。以为自己的选票终于“换”了政府，却又被“后门”政府给趁疫情大乱之际，给“换”回来了。看来这种唯恐天下不乱的“换政府”手段，在疫情期间更为加剧上演，让人愤慨与无力。 为何在第三世界国家的“民主”如此脆弱？为何专权势力在后殖民国家如此得心应手？而缅甸的专政和民主制度的张力，一不小心又将成为中美之间的博弈。幸得美国新总统拜登在近日已经和中国的习主席“打过招呼”了。在缅甸这件事情上，两个世界大佬如果没有共识，恐怕联合国也使不上力。 疫情，让各国经济萧条，自扫门前雪；但是唇亡齿寒，如果缅甸再这样闹下去，全球疫情肯定无法清零，难民问题势必成为全球化的人道危机，一朝的政变让民主化的进程倒退20年。 我们这些“局外人”，也许要维护的不是某一种意识形态，而更多是一种来自地球村民对和平及互助的渴望，一种来自基督对跨种族和文化弱势群体的爱护。我们问耶稣，要如何得到永生；耶稣却说， 爱你的邻舍如同自己。今天缅甸有难，让我们一起为他们献上祈祷和祝福吧！ 笔于2021年2月13日

＠翁新辉（开元堂建堂委员会主席） 今天想与大家分享新圣堂的建筑进展及我们的需要。 在经历了好几年的筹备及等待后，新圣堂终于在2019年7月11日由时任砂拉越华人年议会会长池金代牧师主持破土礼，真的看到它“动”了。目前，第一阶段的建筑工程已完工，并已开始第二阶段的建筑。 新圣堂可说是“万事俱备，只欠东风”，欠缺的是什么呢？欠缺的是弟兄姐妹的参与、缺少经费，说得更白一点，缺的是钱！新圣堂预算将耗资RM5,200,200.00，目前，我们只有RM2,683,208.11。 因此，弟兄姐妹，我在这里吁请大家踊跃参与我们的建堂奉献。去年，我们所定的许多筹款计划无法进行；原想着今年透过义卖、出外筹款、洗车筹款等等的方式筹募经费，奈何新年伊始，一连串的行动管制令又困住了我们的脚步。 希望看到这篇文章的您，按着您的感动参与我们的建堂奉献。在我的家里，我除了自己奉献，也鼓励妻子及儿女参与建堂奉献。我跟太太说：“你尽量奉献，不必担心家用，你奉献了多少我再给你多少。”我也对孩子说：“新年收到很多红包，要把红包的十分之一拿出来参与建堂。” 弟兄姐妹，真盼望您的参与及奉献能继续鼓舞我们的士气；更盼望的是，我们开元家真的能在明年开元堂庆祝100周年之际，将这新圣堂献上予主，荣耀归神，阿们！

教会动态 报道：毛淑萍（开元堂建堂委员会文书） 开元堂自1922年就开创奠基于民丹这一片土地，现有圣堂建立于1967年，并于该年11月17日举行奉献典礼。至今开元堂历史近100年，圣堂建筑有54年。经历岁月的洗礼，四围板墙渐显陈旧。教堂内电缆常有短路现象，无数次停电造成电视机、冷气机、投影机、音响器材、电脑器材等损坏，同时，圣堂前后皆有漏水的现象。 近年来，本堂人数多有成长，于行动管制令前，本堂平均崇拜人数为370人，祷告会人数为120人。特别是每逢农历年初一、圣诞节及一些教区性联合聚会，只能容纳约300人的圣堂更是挤得水泄不通。我们须要在圣堂中间的走道增加椅子；开放亲子室、团契室；在圣堂外排椅子才能容纳所有的会众，但也造成诸多的不便，影响敬拜。 经2014年正月26日本堂执事会议决通过，在旧有圣堂旁建立一所新圣堂的计划。新圣堂的建筑也于2019年7月11日经时任会长池金代牧师主持破土礼，展开建筑工程。 2020年，本堂建堂委员会拟定一系列的筹款计划，包括义走、义卖会、除外筹款等等，因新冠肺炎肆虐而引起的行动管制令，致使本委员会预先决定的筹款计划都无法进行。虽然获得弟兄姐妹及本堂各个肢体的奉献、各政府单位的拨款，距离520万令吉的建堂经费，至今才筹到RM 2,683,208.11，尚缺 RM 2,516,791.89.（截至2021年正月31日）。 目前建堂工程持续进行着。2020年10月初，第二阶段的建筑工程已经开始了，进展顺利，并有望于今年的10月尾完成建筑工程。目前最大的问题就是经费的来源。因此，本堂希望得到本会各地弟兄姐妹的慷慨解囊，在经济上支持我们，并在祷告中纪念我们。 特别呼吁目前分散在海内外各地的开元家家人们积极相应母堂建堂的需要。线上奉献可转账至大众银行Kai Nguong Methodist Church – Build Fund，户头号码：3209005204, 并将收据拍给财政琇怡姐妹（0168973970）。任何询问，请联络本堂建堂委员会主席翁新辉弟兄（0198293072）、副主席兼副会友领袖陈邦近弟兄（0198773642），或会友领袖黄斐容姐妹（0168779869）。

教会动态 报道：毛淑萍（开元堂建堂委员会文书） 开元堂自1922年就开创奠基于民丹这一片土地，现有圣堂建立于1967年，并于该年11月17日举行奉献典礼。至今开元堂历史近100年，圣堂建筑有54年。经历岁月的洗礼，四围板墙渐显陈旧。教堂内电缆常有短路现象，无数次停电造成电视机、冷气机、投影机、音响器材、电脑器材等损坏，同时，圣堂前后皆有漏水的现象。 近年来，本堂人数多有成长，于行动管制令前，本堂平均崇拜人数为370人，祷告会人数为120人。特别是每逢农历年初一、圣诞节及一些教区性联合聚会，只能容纳约300人的圣堂更是挤得水泄不通。我们须要在圣堂中间的走道增加椅子；开放亲子室、团契室；在圣堂外排椅子才能容纳所有的会众，但也造成诸多的不便，影响敬拜。 经2014年正月26日本堂执事会议决通过，在旧有圣堂旁建立一所新圣堂的计划。新圣堂的建筑也于2019年7月11日经时任会长池金代牧师主持破土礼，展开建筑工程。 2020年，本堂建堂委员会拟定一系列的筹款计划，包括义走、义卖会、除外筹款等等，因新冠肺炎肆虐而引起的行动管制令，致使本委员会预先决定的筹款计划都无法进行。虽然获得弟兄姐妹及本堂各个肢体的奉献、各政府单位的拨款，距离520万令吉的建堂经费，至今才筹到RM 2,683,208.11，尚缺 RM 2,516,791.89.（截至2021年正月31日）。 目前建堂工程持续进行着。2020年10月初，第二阶段的建筑工程已经开始了，进展顺利，并有望于今年的10月尾完成建筑工程。目前最大的问题就是经费的来源。因此，本堂希望得到本会各地弟兄姐妹的慷慨解囊，在经济上支持我们，并在祷告中纪念我们。 特别呼吁目前分散在海内外各地的开元家家人们积极相应母堂建堂的需要。线上奉献可转账至大众银行Kai Nguong Methodist Church – Build Fund，户头号码：3209005204, 并将收据拍给财政琇怡姐妹（0168973970）。任何询问，请联络本堂建堂委员会主席翁新辉弟兄（0198293072）、副主席兼副会友领袖陈邦近弟兄（0198773642），或会友领袖黄斐容姐妹（0168779869）。

纸上讲坛 整理：韵琴 经文：以弗所书 你对于信仰上帝有什么样的期待？当你信了上帝之后，是否与你所的期待相符合呢？美里感恩堂朱全伟传道将通过解读《以弗所书》告诉你，信仰上帝的真正意义。 朱传道表示，他将从2021年2月21日起，通过《以弗所书》经卷讲道系列，在主日证道中一一分析与解读。 首先，朱传道从《以弗所书》的大纲开始谈起，其中包括了保罗的问安（一1-2）、信徒在基督里的地位（一3－三21）、信徒生活的见证（四－五17），以及信徒的行为与属灵的争战（五18－六24）。 2月21日的讲题为“属灵的大福”，所引用的经文为《以弗所书》第一章1-14节。 朱传道先提出了圣父的大福（一3-5），是一种拣选之福，因为上帝在创立世界以前就已经在基督里拣选了我们，让我们这些被拣选的人可以成为圣洁，无有瑕疵。“又因为爱我们，按着上帝的意旨所喜悦，预定我们借着耶稣基督得到了儿子的名分。” 接下来，他提到了圣子的大福（一6-10），即救赎之福，也就是借耶稣基督宝血得救赎。“耶稣基督用宝血把我们从罪中赎出来，让原本必须死亡（灭亡，非仅肉体的死亡）的我们，得以被赎回。” 同时，信了上帝的我们还可以得到赦免之福，无论过去有多大的罪，都被赦免。要知道，人原本是完全堕落和败坏的，但透过上帝赐下丰富的恩典，而被宣判无罪。“在卫斯理约翰提出的十大恩典，也提到了‘悔改之恩’（Convincing Grace）。” 得圣灵为印记之福 还有，同归于一的福分。朱传道说，圣子的工作就是希望将来无论何人在天上与祂同归于一。在日期满足的时候，也就是末日来临的时候，一同到新天新地，信徒全然地合一。 除此之外，朱传道亦提到了圣灵的大福（一11-14）。通过圣灵，我们可得基业之福，因为我们被拣选或成为后嗣，将来可以享用天上的产业。“因为我们是家中的一员，是上帝家里的人。” 再者，可得圣灵为印记之福。朱传道强调，当听见真道（得救的福音）、相信就会得圣灵为印记。“圣灵是得基业的凭据，更同证我们可得着基业。” 总结，属上帝的人可以领受圣父的大福，即被拣选成为圣洁，并得儿子的名分。另可得圣子的大福，即救赎及得赦免之福，同归于一之福。最后是圣灵的大福，即得基业之福，更得圣灵为印记之福。

我思故我写 ＠丁华康 谁都无法预知，2021年的农历新年可以如此静谧（除了除夕夜轰天的烟花爆竹声），从除夕到年初六可以足不出户，感受时光缓慢的流失，感受岁月静好。 妈妈曾来电询问能否回乡，一家人共享一桌团圆饭；这可是千家万户为人父母者，每一年要圆的心愿。可是这一路上的障碍重重，没有通关的把握，为了避免被检举，或担心各种因素导致无法通关，今年的除夕团圆被无限期延后。妈妈语气里，难免透露了无奈和淡淡的忧伤。 新冠病毒从2019年11月冒现身影后，仅仅一年的时光就成了全球人恐慌的词汇；其传播的速度惊人，其杀伤力不容小觑。落笔之际，病毒已经大肆围城，十面埋伏，让诗巫今年的年味尽失。全马来西亚今年的年货市场一时也热不起来，家家户户严守新年防疫标准作业，为了阻断病毒感染链，大家都选择不拜年。 第一次感受没有团圆的新春佳节，第一次兄弟姐妹都困在外城外县回不了家乡，第一次新年不能上教会参加新春崇拜，第一次新年不能挨家逐户去拜年，第一次感受到新年也可以如此冷清萧瑟……，就在微微的春风里，静静的闲赋在家，让春天成了读书天，翻阅一本本的好书来填补新年的空缺。在红红灯笼处处张挂的氛围里，让自己放松和沉淀，为后疫情的岁月，寻思可行的计划，不让今年继续被偷走！ 总是属主的人 “你们是世上的盐，盐若失了味，怎能叫它再咸呢？以后无用，不过丢在外面，被人践踏了。”（马太福音五13）耶稣在分享这一段比喻时，同样对跟从祂的信徒，有了期许。盐和味之紧密关系，不可分离。盐之所以为盐，全在乎它的咸味，失去咸味的盐，是无用的废物。照样，基督徒之价值，在乎他们对于这个世界发生的“咸味”，跟随主耶稣的信徒当活出美好的灵性，否则基督徒的价值就荡然无存了。 失味的年，让大家不能具体感受到新春的欢腾与团圆之喜；失味的盐，让大家不能充分的感受到信徒生命里洋溢的馨香。“盐本是好的，若失了味，可用什么叫它再咸呢？你们心里应当有盐，彼此和睦。”（马可福音九50）新的一年，信徒们应该活出“咸味”，在疫情的环境中活出信心，在哀伤中活出盼望，在失望中活出喜乐，因为无论何时何地，我们总是属于主耶稣的人。 初次感受失味的年，大家心里肯定百般的滋味，但是若能守住健康，何尝不是最大的福。走笔至此，电台广播声捎来好消息，疫苗即将于2月下旬登马，这可是再见曙光的好消息。 新的一年，我们能否立定心志体贴主的心意，让盐活出该有的味道，以致大家皆能从基督徒身上体会基督的真善美？！

我思故我写 @因心 甫踏入华人新年，却感觉已接近尾声，无他，都因为疫情！ 疫情可以阻挡舞狮，可以阻止拜年，却无法拦阻你立下可使你翻然改进的新年梦想！ 美国知名主持人奥普拉说过了，一个人可以非常清贫、困顿、低微，但是不可以没有梦想。只要梦想存在一天，就可以改变自己的处境。 人切忌活得混混噩噩，行尸走肉，基督徒尤是。因为生命本身是上帝所赐最好的礼物，经不起一定点的浪费。我们必须如保罗般，“竭力追求”，“忘記背后，努力面前，向着标杆直跑”（腓三12-14）。 有人拒绝作梦，怕上帝不成就。这就像箴言里的懒惰人说街上有狮子，用诸般借口自己清空了热情及拼劲，放弃了成为更好的自己。旧约大卫王的其中一个梦想不是为上帝建造一座辉煌无比的圣殿吗？虽然被上帝拒绝了，但他风风火火地准备了设计图，建殿材料及匠人等，这份心意也得到了上帝的喜悦及祝福（代上廿二-廿七章、撒下七章）。 上帝要我们有梦想，而且以信心及勇气前进，至于成就与否，就交给上帝吧！若像华理克牧师般，能有生之年见证在第一次聚会（只有60左右出席者）中分享的两万人教会梦想最终落实，固然很好；不然，似大卫王或马礼逊宣教士般，为梦想尽力了，把棒子传承下去，也属佳话。 我今年的梦想是在知识上进深，成为一个更有深度及启发性的思想领导。为了实现梦想，我以“SMART” （Specific, Measurable, Attainable, Relevant, Time-bound）的原则定下了以下目标：每个月读完至少一本书及写一篇文章；及，参加一个装备课程。我把目标写在显眼处，也在小组当中分享我的梦想，希望在互相提醒及鼓励下，避免重蹈覆辙——年头立flag，年尾打脸。 话说回来，根据统计，只有8%的人能在一年里能完成年头所定下的目标，大多数的人开始不到30天就已经抛之脑后。亲爱的您，属于哪一群人呢？！

年会报道 报道：韵琴 2020年卫理报之友赠品正在如火如荼包装中，将在不日之内分别派送到卫理报之友手中。 因着2020年新冠疫情严峻，各种始料不及的突发情况让所有计划好的事工都无法如期进行，卫理报之友的赠品也因而延迟送出。 随着2021年1月16日，诗巫再次进入行动管制期（MCO2.0），年会总部大厦必须暂停运作，全部同工必须居家办公，而整个包装工作亦被迫暂停。 时至2月15日，诗巫进入有条件式行动管制期（CMCO），年会总部大厦也已于2月16日恢复运作，赠品包装工作才得以继续。 基于赠品超过1200份，包装工作需要时间完成；再加上教会尚处于暂停多人聚会的时期，因此，有关赠品将在完成包装工作后，陆续安排送出。 2020年卫理报之友的赠品中，有5本赠书，分别是《馀晖》、《绿洲（下）》、《蒙恩蒙福的人生》、《阿尧面子说》与《藉我赐福》。除5本卫理报丛书外，另有小礼物赠予卫理报之友，订阅RM 120配套者将获得一份礼物，订阅RM 220配套者则可以获得2份礼物。

与主同行 @黄钦钗（诗巫爱民堂主理牧师） 大斋期也称“四旬期”和“预苦期”，它从“圣灰日”（Ash Wednesday）开始。大斋期（Lent）来自“lencten”这字，译为延长（lengthening），意指一段延长的日子。Lent原意有“春季”（Spring）或三月（March）之含义，因此，大斋期都在春天进行，为期40天，准备迎接复活节。 原来教会定每年春分后、月圆之后的第一个主日为“复活节”（Easter），而在“复活节”前40天称为“四旬期”，而每年春分均在3月20日附近 。 今年的春分是3月20日（为农历二月初八），因此春分后的月圆是今年的农历二月十五日，即公历3月27日，故月圆后的主日（星期日）正好是4月4日，所以今年的4月4日既为基督宗教的“复活节”。 每年教会订出“复活节”之后，往前推6周（每周以6天计算，星期日不算） 再加4天，合计40天。第一天称为大斋首日，一定是星期三（复活节往前推六周还是星期日，再往前推四天必为星期三）。 今年的圣灰日（Ash Wednesday）是2月17日（农历初六） 。   春季大扫除 “Lent”的原意有春天（Spring）的意涵，正符合华人所谓“一年之计在于春”的精神；教会在大斋期间，鼓励信徒以欢欣地准备，积极地慕渴真理、更新生命、彼此和好以迎接主耶稣的复活。 早期教会，大斋期是新信徒学道班（Catechism）的学习阶段。他们必须以40天准备；他们要禁食、自我检视、安静反省，然后在复活节当天接受洗礼。至于已经受洗的信徒，此时是更新洗礼时在主耶稣前所立下的誓约，重新与主建立亲密关系。 第四世纪开始，教会为了纪念耶稣基督在旷野40天以上帝的话粉碎魔鬼试探，以及旧约圣经记载带领以色列百姓出埃及的摩西在西乃山上40日夜不吃不喝为领取上帝十诫圣训，还有先知以利亚徒步行走40天到上帝圣山取得拯救以色列百姓的信息；因此，就称40天为“四旬期”。 大斋期精神乃强调归向基督、悔改更新、做仁爱的工作、舍弃和禁食祷告。 传统教会在大斋期有严格的“禁食”规定：如一天只吃一餐，不吃荤食，不喝牛奶、茶或咖啡等等。有些很愿意尝试禁食操练的新教基督徒，也严格地禁食40天，只喝水或果汁。这种同时也为身体进行“春季大扫除”的操练，在现代讲究健康的人当中也很受欢迎。 但是，今天教会很难要求所有的信徒都选择如此严格的禁食操练。教会可以鼓励信徒，就自己目前生活的状况，来选择要“舍弃”的事物，当成大斋期操练的项目，比如：放弃追电视连戏剧或常看的电视节目，暂时停止某项游戏，减少上网和看手机时间，在饮食上节制等等。 这些外在的操练，只是为了帮助人进入心灵的操练。在一切的「舍弃」当中，唯有一面默想耶稣基督，让这些操练成为祷告的一部份，才有意义。 心神更清明 大斋期一共六周，我们在读圣经，思考人的罪性与基督的救赎之功的同时，咀嚼上帝的话语，思想为了宣扬福音付出代价之人的美好脚踪。我们也与基督一起进入我们生命里的旷野，效法祂，反复思索、衡量上帝的话语与应许的意义。 禁食祷告操练的种种“好处”，是让自己的灵魂深处重新变得清澈，心神更清明，与上帝建立更亲密关系，更能效法耶稣基督。节制与舍弃，并非只是造就自己，更要使别人得到祝福。 但是，进行禁食祷告、舍弃的操练，有时候会让人产生一种属灵的骄傲，认为自己藉着身心的操练，可以赢得上帝特别的眷顾与怜悯。这是我们要努力避免的心态。因为，上帝的眷顾与怜悯，乃至祂的祝福，都是照着祂的意思来行，我们的苦行与努力，都不能改变祂的心意。 教会也可以鼓励信徒把禁食转化为爱的行动，这是一个更高的层次，也更贴近耶稣基督的受难与复活的真义。这裡提出一些具体操练建议，让我们从自己身边做起： 一.万有和好 　　放弃某些享受，改掉某些习惯，来与家人、邻舍、大地和好。比如说，关掉电视，增加彼此谈话的机会；停下滑手机的手，学习重新彼此面对面；不吃垃圾食物、拒绝广告诱惑、停止过度消费、回归简单朴素的生活，在粗茶淡饭中，与大地重新和好。少开车，尽量走路、骑脚踏车或共车，节能减碳，与万有和好。 二.乐于助人 当你禁食祷告时，也同时用更多的时间去瞭解、体谅和接纳这个社会的弱势者与被边缘化的人，对他们伸出援手，寻找方法使他们能够重新站立。在怨恨冲突之处，把指摘人的指头放下来，学习静默与倾听，努力成为缔造和平使者。 正如圣方济亚西西和平祷文中说：“在有仇恨的地方，播送友爱；在有冒犯的地方，给予宽恕；在有分裂的地方，促成团结……在有黑暗的地方，放射光明”。 三.乐于施舍 最简单可行的，是将你的禁食、节制慾望所省下来的金钱，施舍和捐助给有需要的人。目前，肺炎疫情带来众多人失业，各行各业经济陷入严重的收缩，也许是时机让基督徒学习和锻炼分享之美德、分享你所拥有一切物质或财物等。 正如圣方济亚西西和平祷文中说的：“愿我不求他人的安慰，只求安慰他人；不求他人的谅解，只求谅解他人；不求他人的爱护，只求爱护他人；因为，在舍弃时，我们有所收获；在宽恕时，我们得到宽恕；在死亡中，我们有永生”。