陆国良：社交有助缓解压力

乐龄特稿

报道/ 摄影：卢韵琴（诗巫锡安堂）

维持良好的社会联系有助于长寿素，乐龄人当极力维持与他人联系，从而活得更快乐。

因新冠疫情，无论大人小孩都面对或多或少的情绪问题，为此，第廿届全砂卫理乐龄大会特别邀请砂中央医院精神部陆国良医生谈一谈“乐龄情绪管理”。

预防胜于治疗
陆医生说，每人一生中都会面对成长与生活上的变化，而这些变化多少会带情绪压力，但少年人在面对变化时，总有长辈带领，用他们的经验之谈帮助年轻人疏导压力。然而，乐龄人一样会因生活变化而面对许多情绪压力，只是他们却少有“长辈”可提供指引与帮助，很多时候都必须自己面对，故而出现许多压力。

陆医生从老龄的定义谈起，表示老龄在每个国家定义不同，像非洲较落后的国家，大概是50-55岁；发展的国家如欧美，老龄定义较高，可到65岁；马来西亚是发展中国家，所以我国是定在60-65岁。

据2021年的统计，我国约有10%人口是60岁以上，若照增长速度，2040年时，我国老龄人口将占总人口的16%。一旦老龄人口愈来愈多，失智症患者人口就会增多，65岁大概有5%， 80岁或以上会达至25%。换句话说，每4个老年人中就有一位失智症患者。

除了失智症外，忧郁症与焦虑症的发病率也需得到关注。据统计，60岁以上的老年人有15-20%会患上忧郁症，65岁以上的则有13%会患上焦虑症。因此，情绪管理已成为很重要且需关注的，毕竟“预防胜于治疗”。

陆医生特别提出了乐龄生活的三种变化，即身体和生理变化、社交环境的变化，及心理与精神变化。

生理上的变化
通常，身体和生理首要的变化就是皮肤的变化，尤其女性会开始出现皱纹，导致女性自我形象低下，造成不能接受老化的现象。还有肌肉减少失去弹性，从25岁至30岁开始，每一年的肌肉大概会减少0.5-1%，如果超过60岁或以上，肌肉缺乏或减少会越来越快，大概是每一年3%。然后就是视觉跟听觉，如果没有好好保养，约在30岁，人的视觉就会有一些变化，出现远视（就是俗称的“老花），60岁以上更明显。

之后是肠胃也会退化。人到60岁之后（甚至50岁后），消化系统较慢，已不能一次吃太多，所以要慢吃且多餐。肠胃不好之余，也会面对排泄难的问题，一旦没有排泄，情绪也会受干扰。

肾脏功能一样会减弱，50岁以上人士每一年大概会减1%的肾功能，这是一种正常的老化现象，不会导致需洗肾的情况。“要是退化得较快，很多时候是因为一些其他因素，如高血压或糖尿，又或曾经发生很严重的感染问题。一些男性有前列腺问题，也可能加快肾功能退化，如不重视，进而变成小便问及性功能问题。”

接下来是心血管老化，若长期出现黑眼圈，就需注意；如果手脚呈紫色，就是血液循环不太好及静脉曲张。还有内分泌跟代谢，肥胖或是骨骼疏松。当然还有脑部退化，包括：失智、人格会变化、情绪困难与睡眠问题。

社交环境的变化
社交环境的变化则因为孩子成长后在外地求学或工作，不在身边，这时候就需要一个社交的群体弥补缺失。“团契其实是很好的社交群体，填补这个缺失。”

另外可能面对的是经济困难，尤其在“养儿防老”的期待，一则担心孩子未来伴侣是否配合，二则是现代人少子化，也让养儿防老在现代社会实践中带来一些困难，从而让老人家产生情绪压力。

再来就添加家庭的成员，这本是好事，退休可以含饴弄孙。然而，如今却因孩子有经济需要，退休乐龄人为了照顾孩子与孙子，需要重回社会工作，就有许多压力，造成焦虑与忧郁，无法享受退休生活。

“庆幸的是，教会团契为乐龄人提供很大的支持，无论精神或是物质上。在精神上，教会提供社交群体在心灵上的抚慰，亦在实际生活中提供有需要家庭的所需物资。”

此外，乐龄人在年老时也会失去原本朋友圈子，可能因为病痛，也可能丧偶，须跟着孩子，随着环境转换，就有可能失去原本的朋友。同时，在退休后发现社交群体缩小，或病痛限制行动或社交。

“乐龄人在自我存在上感受到挑战，年龄大了，觉得自己好像没有为社会贡献，觉得个人的存在是否有价值。当然，身为基督徒的我们一直都认为，我们的价值、存在感是从上帝而来，上帝一直在扶持着我们。”

还有，丧偶的长者会面对丧偶的孤独感，这情况若有朋友或教会的支持，就可以得到很好的帮助。

心理与精神变化，会令有些长者出现自我贬值，然后容易焦虑，尤其是家里面对一些困难，还会怀疑自己。中年甚或老年，人们会开始数算自己过去所做的，有时不仅自我怀疑，甚至会失去方向，所以，回到信仰是很重要的。

然后，也可能会有愤怒不甘、害怕孤单、无聊等情绪，所以需要找自己喜欢的事或爱好，就可以每一天继续过有意义的生活了。当然，还有面对病痛和死亡的恐惧。

延缓老化的方式
陆医生说，有效的情绪管理是需要认清无法改变的事，避免造成压力，更要积极面对挑战，“比如老化是不能改变的，但我们可以用一些方法延缓老化。”

“要避免一些压力的情况，如果认为说一些事情做了会让你觉得焦虑、失眠，就请你别做，等你有足够资源后，才来考虑。”

在积极面对挑战方面，陆医生促请乐龄人找一找会让自己觉得轻松或可以减轻压力的方式，如：下棋或郊游、旅游（这些活动因人而异）。“你们可以与信任的人分享或倾诉，建立健康的社群生活，思想信仰对个人的定位，培养客旅观与永生观，还有学习拿捏个人的限制或界限。”

体能运动、足够睡眠、均衡饮食也可以有效地帮助管理情绪，陆医生说，按美国标准，乐龄人一星期可以有150分钟的运动量，那就可以分成五天或任何适合的时间。睡眠方面则需要睡足7小时，还要均衡饮食，每餐除了摄取蛋白质，也要有碳水化合物，最好一半以上是蔬菜水果。

需要强调的是，千万不要以为自己可以，不需找人帮忙，应要在出现一些症状，如睡眠不好、胃口不佳时就立刻寻求帮助。如果自己处理不来，可找辅导员。“如果睡眠出现状况，很难恢复，一定要用些药物帮忙，帮你睡好，身体就可恢复，胃口也能恢复，再慢慢把药量调整。因为睡眠质量不好，身体会愈来愈虚弱。”