文/朱新进（马来西亚卫理公会荣誉会督）

华人群体将农历新年在诸多节期中看作最重要的一个节期。每当农历新年将到，许多在外谋生的游子都纷纷从各地、各国回乡过年吃团圆饭。可是，近此作法已有些更改。由于不少人都在外面工作，而且家庭成员一多起来，再加上回乡过年的费用是那么大又费时，不少在外工作的人若不在农历新年回乡过年，便是在每年的清明节回乡扫墓以表孝道。
这改变又能为教会带来什么含义？每逢主仆回马度假，只觉得有一门生意却是越来越兴旺，而且也越来越多人投入作这一行的生意──那就是作祭品的生意。
可是，在伊班社群里，每逢圣诞节来临前，他们都从星马各处纷纷回到长屋，一家大小相聚，一同庆祝圣诞节。在西方国家，尤如美国在一年季节里，圣诞节是最为热闹的。因为在外生活的人，此时纷纷回乡与家人同庆圣诞节。故，此每年十二月廿五日成为美国人的家庭日。
圣经中记载的该撒亚古士督下了一道命令或旨意，叫天下人民都报名上册，这竟然成为一个“工具”──迎接救主耶稣基督诞生在伯利恒城──让上帝祂子民的预言落实在以色列人当中。约瑟与马利亚是大卫的后裔，当然也需要像其他犹太人上犹大的伯利恒城报名上册；而约瑟与马利亚回到他们的老家──伯利恒，也让第一个圣诞节发生在伯利恒城。
回家过圣诞节的理由有以下几点：
1.信徒要回家过圣诞节，因为家是上帝首要关注的一个组织。
a.上帝自己设立了家
上帝说：“那人独居不好，我要为他造一个配偶帮助他（创二18）。上帝为人设立了婚姻以让人成立家庭。
b.家是上帝最先设立的组织
家是由人创立的。家也是由女人来维持。在女人手下带领与教养之下，儿女在家中成长的时候，他们才能长得强壮与圣洁。母亲对儿女性格的形成有莫大的影响。所以曾有一个人说：“如要寻找对象，你要看看对方的母亲是一个怎样的母亲。”所以，我们都当重视家的建立。曾经有一位记者问美国的汽车大王亨利福特说：“在你成功五十年婚姻生活里，你有什么秘诀能够使你的婚姻顺利地度过五十年之久？”亨利福特回答说：“我用在我的汽车业上的方程式与我建立婚姻的方程式一样：单守住同样的款式（Stick to one Model ）。
2.回家过圣诞节因为在那里有我们所爱的人。
现今的家庭常有各种的虐待，因为家中没有爱。使徒保罗在以弗所书五章25至32说到基督徒的爱是不同的。一个真正的家应该是充满着爱，而这爱应是无条件的。父母对儿女的爱应是无条件的爱。哪有一个父母对儿女的爱是有条件的？他们都是默然地付出而从来未曾想过要得什么回报。
无可否认，在家里我们很难表达我们的爱，因为我们对每一个家庭成员都很认识。在家里我们容易发脾气，也容易作一个自私的人。但主耶稣却要我们去爱每一个家庭的成员。
祂要我们向爱委身，因为家是我们生活的中心。家也是我们最亲密的团体，举凡身心补养，个人人格模型的形成，道德观念的培养等大半都来自于家庭。它也是爱的生活之训练所。在家中，我们能够切实地体验爱心、合作、服务、公正、守法、自由、忍耐等的德性。所以，幸福家庭是快乐的家庭；在家庭里，夫妻、父母、子女、兄弟姐妹都能诚恳坦率，共同商讨问题，解决困难，生活在一起，互相激励，同甘苦共患难，快快乐乐为建立一个美好的家庭而奉献。
3.我们要回家过圣诞节因为在那里有我们的存在。
在家里，无人可以取代我们个人的位置。家是一个地方，大成为小，小成为大的地方（Home is where the great are small and the small are great）。
4.我们要回家过圣诞因为在家里我是被爱的一个人。在家里有爱，每一个人皆有爱：爱自己，也彼此相爱。诗人在诗篇一百三十三1节说：“看哪，弟兄和睦同居是何等的善，何等的美。”切望我们无论在外工作是多么忙，总不要忘记回家过圣诞节。