卫斯理更新主日特稿:卫理公会的传统和精神
文/刘世尧(卫理神学院讲师) 引言 2017年,是记念十六世纪时,天主教神父兼威登堡大学教授,路德马丁(Martin Luther, 1483-1546)启动“宗教改革”(Reformation)五百周年的特殊年份。这场运动产生了脱离罗马大公教会的“更正教”(Protestant church),也被称为“复原教”丶“抗罗宗”或 “基督新教”。它包括从德国开始的“路德宗”或“信义会”(Lutheran church),从瑞士开展的“改革宗”或“归正宗”(Reformed church),在英格兰被建立的“安立甘宗”或“圣公会”(Anglican church),在苏格兰开始的“长老会”(Presbyterian church)等。 卫理公会,或“循道卫理宗”(Methodist church),是在十八世纪末时,脱离圣公会而产生的新更正教宗派。起初,它是一场发生在圣公会中的敬虔运动,即1729年时,已被按立为圣公会牧师的卫斯理约翰(John Wesley)和正在牛津大学读书的弟弟查尔斯(Charles Wesley),以及几位大学生固定的聚会。他们热切追求敬虔生活,看重祷告丶禁食丶查经丶领圣餐等属灵纪律,并且积极进行怜悯之工,如探访监狱中的囚犯,甚至过节俭的生活以致有更多钱能帮助穷人。 结果,他们被大学同学嘲笑为“圣社”(Holy Club)丶“圣经蛀虫”(Bible Moths)丶“份外功行者”(Supererogation Men),以及“照章办事者”(Methodist)。但想不到,这一群牛津大学的“循道人”(the people…