爸爸去了日照中心
生活俯拾
文：周素贞
爸爸去了日照中心
前阵子有感动把家父近年的生活状态带给我的感触与学习记录下来，除了给自己留念，也希望能加强人们对长者生活品质与需求的醒觉。
爸爸自13岁从中国福建迁居到古晋落地生根，向人学技，当了一辈子的理发师，他热爱自己的工作，除了华人新年期间会停工几天，几乎是365天无休。2015年，83岁的他轻微中风，但康复得很好，休息几个月后又继续当他的理发师。家人也支持他的决定，我们晓得他不要过每天无所事事地生活，工作时天天都有老朋友会去与他闲聊，傍晚回家，晚饭后看上一两个钟头的京剧节目就回房睡觉，这是他习惯也喜欢的生活模式。
中风带给他的后遗症是记忆力逐渐衰退。起初的征兆是善忘，之后就频密地忘东忘西，丢三落四，烧水时会忘记关火，开锁后忘记钥匙收哪儿等等。后经医生诊断为“轻度失智症”（Dementia）并开始以药物治疗，延缓恶化。医生建议让他维持不具危险性的日常生活作息，鼓励他继续他喜欢的理发师工作。跟爸妈同住的大姐就在爸的理发地点做了些调整，包括把煤气炉改换成电动烧水壶，每天帮他开、锁门等。
疫情期间，我们不让他去理发，就这样在家过了两年“清闲无事”的日子。爸的状况在去年开始恶化，作息开始混乱，特别是时间上的混乱，如忘记自己已经吃饱或洗澡了，会一天吃上好几顿，冲好几次的澡。闲着就一直“找东西”，问他找什么时，他有时也说不出。当妈妈提醒他已吃饱了或唠叨他的善忘行为时，两老就会发生口角，爸爸的卫生自理的能力也退化，跟爸妈同住的大姐是爸妈的主要照顾者，二姐和我看着她忙顾家到无暇顾及自己的事业，就建议让爸爸去长者日照中心，让专人照料，而且中心也有康乐活动等。
让爸爸有健康的活动
起初大姐担心爸爸会不喜欢,或不适应，不太愿意接受我们的建议；过后，我们也尝试要聘请帮佣，但找了两、三个月也物色不到合适的。大概去年8月开始，爸爸有幻想行为，傍晚会吵着说理发店的门还没锁，要家人载他去锁门；又或吵着要去戏班帮忙 （爸爸自年轻时就加入一个戏剧团）。若我们一边劝说，向他解释着疫情期间没去理发，或戏班也没在演戏，只会让他心情不好，因为我们不相信他说的话而生气。
10月的一个晚上，他像往常一样，晚饭后在车房散步；过了约10分钟，妈妈发现铁门开着，爸爸人不在车房。感谢上帝，发现得快，及时在离家不远的商店找着他。这趟的“出走记”，让我们除了再次调整在家范围内的安全措施，也决定让爸爸去日照中心，让他有健康的活动与社交生活。
询问及收集了数间日照中心的资料后，我们决定申请砂拉越华人年议会古晋卫理三一堂开办的三一日照中心。基本上，日照中心的活动大同小异，我们选择三一日照中心主要是因为它的建筑物是按此用途规划建造的，空间大、舒适，而且也有认识的会友给予它好评。
开始新的里程碑
经过两轮评估，爸爸的申请被接受，中心给予我们一个星期的试用期。试用期间，若爸爸不合适或不乐意去就不正式录取。我们抱着“只需成功不可失败”的决心进行这项任务。
首先，我们得说服爸爸去试试，也需顾及他的心理建设，避免他误解我们“不要他”或觉得“自己老了，没用了”等等。过后就是确保有个“好的开始”，因为我比较懂得逗他开心，也比较有方法让他“合作”，所以带爸爸去中心的任务就交由我执行。
去年12月初，爸爸开始了“新的里程碑”——学习适应新环境、新朋友，尝试新活动等。这开头的第一个月，中心负责人常跟我们沟通，在有状况时讨论对策，尽心尽力地帮助爸爸适应中心的生活。
如今，爸爸已去中心已有一段时日，他虽然偶而会说：“今天不想去，要在家”，但经游说后还是愿意去的。
关注失智问题
爸爸的经历让我反思，根据台湾数据，显示65岁以上的老人重每12人就会有一位患有失智症，80岁者则每5人就有一位（https://www.ihealth.com.tw/）。我们的家庭中多数有长者，就连自己也会有变老的一天，因此在此呼吁大家，需提高此方面的知识，预防失智症。
照护失智症患者是很沉重的任务。若子女都在上班，家中没帮佣的话，日照中心或养老中心基本上就是子女的选择了。目前我们的社区提供的资源极有限，这些中心多是私营化，日照服务每月收费约RM1200至RM1500不等，全时间的则需RM2500以上；对一些经济能力有限或少子家庭无疑是很大的经济负担。所幸，爸爸去的三一日照托老中心是由教会开办，每月费用RM800，几个子女一起分担就不会那么辛苦。
除了经济压力，家人在考虑照顾方案时也可能面对良心与舆论的压力。当我跟某位朋友提起将爸爸送去日照中心时，她的回应是“很可怜叻，你妈不是有在家吗？为啥把他放去中心？！”
把父母送入日照中心或养老院是不孝的做法吗？对我个人而言，“孝”是能够供给父母一个让他们老年能更健康、快乐的环境。当我和兄姐讨论选择哪间中心时，我们的共识就是：那间中心必须是我们自己也满意，喜欢去的（毕竟己所不欲，勿施于人嘛）。在这些考量下，我们决定送爸爸去三一日照托老中心，心安理得！
其实，没有人会无缘无故就把父母送入日照中心或全时间的养老院；作为旁人，若对家属缺乏同理心，只会徒增对方的内疚感与压力。其实，接受并正面看待养老院是养老的选择之一，未尝不是一件好事；而我的养老梦想，就是在一所好的养老院度过一个快乐的晚年。