请帖的迷思

想到写到

文/ 许世韬

日前一个朋友接到一个“红色炸弹”――请帖，翻开一看，发现那是朋友为儿子授室的婚宴。心想这是享受美食的良机，也是和好友相聚的好平台；可是多看一眼却发现后端的RSVP 日期已经过了好多天。一时让他思潮起伏，心中不平了好几天。

那天下午一见到我，就一脸委屈地述说他的感觉。他说这发请帖的人缺乏诚意，居然在RSVP日期后才发请帖给他，让人觉得受邀者是排在第二轮的名单上，因为前一轮的邀请者不能出席，所以才由第二轮的补上。他迟收到请帖就表示他是“候补”的角色，让他觉得很不自在，有被人看扁的感觉。

老实说，办喜事宴请宾客，实在不是一件简单的事。特别在拟定宾客的名单上，常令人伤透脑筋。通常除了近亲必须在受邀之列外，其他人物包括商场的、同行的、教友等等，实在不容易取舍。当然，经济能力强的，一切都没问题；但经济能力普通的，就该斟酌再三，而且还要当心会被人讥笑有高攀或鄙视之嫌。

另一方面，有些人请帖采用中英文，因为受邀的客人中有不同的文化背景。但是中式请帖和西式请帖有不同之处。中式的请帖的后端都会加上一句“恕乏价催”或简写“恕催”。“恕乏价催”或“恕催”的意思是“请受帖人原谅，主人没有人去催促您赴宴，请您自己准时来到”。因为按照旧俗，主人请客，在宴会前要有仆人前去催请客人出席，若没有仆人前去催请，就是不够礼貌，所以要求饶恕。但是如今社会已经不兴这一套，主人都是“恭候光临”，既没有第二轮的名单，也没有要你回复。

相对的， 西式请帖后端却加上一句“RSVP” 以及日期。这句附加语原是法语“ R é p o n d e z s ‘ i l v o u s
plait”，意思是要客人在接到请帖后，无论能否出席宴会，都要尽早答复对方，以便主人安排。有时只注有“Regrets only”（不能出席请复）字样的，那就是请不能出席者及时回复。由此可见，中西方在请帖上礼仪的不同。

看在好友的份上，我就对这位朋友分析他的情况。我觉得，他的请帖既是用中、英双语，那么如果正面是写中文，用中文称呼的，那就跟随中式的请帖方式，意思就是不来RSVP这一套。这也说明主人家是诚心诚意邀请他，而他也不需自认是候补的角色。经过我这么分析，他似乎接受我的解释，也“接受邀请，欣然赴宴，诚心祝贺，皆大欢喜”。