美以美的故事(24)
文/黄孟礼（本报总编辑）

前两期卫理报（总1270期及总1272期）有关“美以美会的故事”谈及了分裂而出的中美普会、监理会、循理会等。今天要提的是另一分裂出来，在1807年成立的遵道公会（The Evangelical Church）。

　　卫理宗有两个原先是以服侍德国移民的教会：1.基督同寅会（United Brethren in Christ，简称“同寅会”）本来是德国人的独立教会（详参总1267期“美以美的故事20”）；2.遵道公会（The Evangelical Church）也可称为“福音会”。

遵道公会
　　基督同寅会是1800年由德国移民所成立的独立教会，遵道公会则是卫理宗內为照顾德国移民而在1807年设立的一个会社。那是最初为牧养宾夕凡尼亚州的德籍移民而成立了“福音社”（Evangelical Association），创立人是爱尔拔（Jacob Albright，1759-1808）。爱尔拔的父亲是德国路德会移民，初时他参加美以美会的班会而成为一个热心义务教士，为了更有效牧养本国移民才计划组织“福音社”。1807年举行首屆年会，法規由爱尔拔的继承者米勒（George Miller）草擬的，1816年举行第一次总议会。

　　1894年福音社內部分裂，约三分之一会友另组“遵道会”（United Evangelical Church）；但在1922年，遵道会再与母会福音社结合，称遵道公会。当时会友人数约26万，牧者1,865人，一小撮不愿加入母会者则另组“福音公理会”（Evangelical Congregational Church）。

　　1946年，“遵道公会“与同寅会合併成为联合同寅会（The Evangelical United Brethren，简称U.E.B）。联合同寅会又于1968年和美国卫理公会结合，称为美国联合卫理公会（The United Methodist Church，USA）。

　　其实早在1939年，美国美以美会、监理会和美普会这三大主流派已经结合称为卫理公会，1968年再结合联合同寅会，才形成今日的美国联合卫理公会。下列的美国卫理宗的分合图可以看的一目了然。