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主的日子近矣——由“全球化“谈起(四)

“世纪疫情颠覆全球”特辑 特稿 文:杨温柔(澳洲墨尔本循道卫理会博士山堂会牧)   全球化与“基督徒被提” 不同之人在“全球化”历程中贡献一己之长,使人类的社会进步,生活品质愈提升与美好。在世界发展的参与、投入上,基督徒的贡献是有目共睹的,不同凡响。(注1)试想想,倘若一天全世界的基督徒皆在同一时间消失于世间,这世界会变成怎样? 圣经告诉我们,神要“救我们脱离将来的愤怒。”(帖前一9),亦即“大灾难”(见图解)。你我自信主始,因着主耶稣的宝血,已不复在的上帝愤怒中,且已与神相和(罗三24;五1-2;来九14,22)。主耶稣给我们的应许是宝贵的:“你们心里不要忧愁,你们信神,也当信我。……我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去……。”(约十四1-3) 基督徒被提是可知的吗?由大灾难的兆头,即可知“时候日期”(帖前五1)此等预兆,包括战争、瘟疫、经济制度、道德败坏、宗教联合、撒旦教盛行、中东、欧洲同盟、世界性政府、敌基督等等。我们由今天自认基督教会(太十三)渐渐衰败,亦可知被提的时候已近矣。 另一方面,基督徒被提到空中与主相遇,是我们不可知的,盖因被提是没有先兆,霎时发生的(林前十五52)。被提是转眼间成就,唯有主的子民始能看见主的再临(林前十五51-52)。圣经告诉我们,在基督里睡了的信徒会先复活,而还活着的基督徒会身体改变,成为不朽坏的、尊贵的、荣耀的身体,与复活的信徒一同被提到空中与主相会(帖前四13-18)。被提,开始了主的日子、大灾难期。圣经告诉我们,被提是你我的盼望的福(多二13)。你我早晚皆在背诵主祷文的第三句:愿祢的国降临(太六10)。可见,“被提”是你我梦寐以求、早晚的渴望啊! 照我们的了解,“全球化”是上帝对你我的警告:主的日子近了!作为神的儿女,我们要忠于职守,凡是公义的、良善的、正直的、美好的,要尽力而为(腓二14-15;四8-9)。凡是卑鄙的、污秽的、邪恶的、歪曲的,皆要讨逃避;要追求公义、信德、仁爱、和平、敬虔、信心、爱心、忍耐、温柔(参提前六11;提后二22)。 可以想象,基督徒被提,一瞬间消失于世界,世界的人的生活肯定会改变的!因着千千万万为世界带来祝福、服务世人者的消失,全世界的经济必会有负面的冲击;大部分的国家、机构的运作会瘫痪或停顿或崩溃;许多场合、情境会显得冷漠无情、暗淡无光。世界的政治、经济、社会会摇摆不定,人心惶惶。人们普遍上会问一个问题:世界怎么这样了?有的会想到从前听过,有关“被提”的道理,有许多人会去基督教会探听或追寻真道,甚至相信耶稣。政治与经济上,最后的全球化系统似是唯一解决问题的良方、出路。至此情况下,敌基督者(可能在欧洲)出现。 无可否认,今天基督信仰已在欧洲日渐衰弱,许多教堂亦逐渐关闭。这就为撒旦开了门,让最早接受基督信仰的地区之一,一度是基督信仰天下的欧洲,渐渐成为产生反基督的十王与敌基督者的温床。哀哉! 美国的基督教会情况虽好些,但亦渐渐衰弱,只是衰弱的进度较慢罢了。(注2)随着欧盟的逐渐成形与强大,加之中国与俄国(骨子里)同为共产主义的国家,常对美国左右开弓,蚕食了多年来美国的影响力与支配力,使美国日渐地在国际舞台上靠边站。尤有进者,作为当今世界上基督化最强的国家,一旦她的许多国民(基督徒)被提,明显的她的国力会急剧地衰退,变成第二等的国家,不再是超级强国。这就让撒旦的代理人——敌基督者、十王如鱼得水,胡作非为而大行其道。 阅读至此,你会看到这世界一天比一天败坏。请问,你会在被提的行列中,离开这罪恶满溢的世界,与圣洁之主同在,享受永恒的福分吗?发明大王爱迪生(1847-1931)曾说过:“我哪里是发明电灯……?真正的发明家是神;神发明了电,我是发现者……。”有记者问他一生最大的发明是什么?爱迪生答说:我发现了耶稣是我的救主,洗净我一切的罪。”(注3)赞美、感谢主! 亲爱的读者,倘若您还不是基督徒,您可愿意接受那一位爱迪生“最大的发现”——耶稣——为您的救主吗?现在是难得的机会,您可做个祷告上帝表明您的心意: “亲爱的天父,感谢祢如此爱我。我承认常不听祢的话,没照祢的话去做,求祢宽赦。现在,我愿意接受耶稣为我的救主,以过崭新、有意义的人生。阿们。” 感谢主,在基督耶稣里,你已得到“主的日子”之福分,亦即现在有幸福、有意义的生活,并心存“等候被提永远与主同在”的盼望。求主帮助你我,诚心所愿!       小结:“全球化”把人带到反神,与神对抗,目中无神的地步。当“基督徒被提”时将改变世界的样貌与情况,开启“主的日子”之时期,亦告知大灾难时期的来临。 结论: “全球化”将世界各国,因着同样的难题与目标(亦即面对与解决愈来愈多的全球问题),而连在一起。这历程始于欧洲大陆的欧盟,逐渐成为十国组成的“复兴之罗马帝国”。敌基督者要由复兴的罗马帝国出来,单独拥有世界的政治的、经济的、宗教的权柄。他是撒旦的代理,冒充基督要由世人得到基督当得的荣耀。“主的日子”由敌基督者在大灾难期开始时出现,而他自称为神,受人的敬拜长达三年半之久。这是“全球化”结果的可悲啊!…

疫情冲击教会经济

MCO下的教会 文:余家振(诗巫北教区教区长) 听闻某宗派领袖说,疫情后其宗派可能有1/3的堂会关闭,主因乃是进款不敷。我们砂州卫理教会又如何? 在近期年会经济部的会议中,经济部主席发出警讯,年会若继续当前的进款情况,年会的千万储备金恐怕支持不过今年的第三季度。从诗巫北教区截至目前,在行动管制期间的进款情况来看,确实不容乐观。 卫斯理华语堂:会友捐 3笔;主日捐 6笔; 宣教1笔; 感恩4笔;其他7笔。 锡安堂:主日捐13笔;会友捐35笔;宣教8笔;神学教育5笔;爱心款7笔;感恩10笔;原住民7笔;复活节1笔;撙节丧费2笔。 新安堂:爱心奉献2位;会友捐8位;感恩10位;社会关怀5位;原住民6位;神学3;宣教3位;国语事工2位。 怀安堂:使用转账奉献的人数不超过50人;会友捐不超过10人;一两人进行宣教奉献、感恩奉献、布道奉献、社会关怀,其余是主日捐。撙节丧费占多数收入。 平安堂:主日奉献15笔;会友捐21笔;感恩13笔;关怀款17笔;宣教7笔;神学教育1笔;撙节丧费1笔;其他8笔。 宣道堂:主日奉献6笔;会友捐7笔;社会关怀3笔。 宣恩堂:会友捐42笔;主日感恩75笔;堂会经常费1笔;宣教2笔;社会关怀3笔;撙节奉献5笔。 民安堂:(至截稿日未有数据) 实兰沟&实达板:社会关怀1笔;会友捐5笔。 不排除很多会友是等实体聚会后再呈上奉献。对于当下的进款状况,有同工思忖是否可由堂会拨款交上年会部分的款项。这或许可行,然而奉献固然是会友随本心所酌定的而行,堂会实然不能代之而行。 另外,以上各堂会的进款资料,主要由各堂会牧者及执事提供。疫情会否让“奉献神学”在会友间失落了?这令牧者揪心。

线上的家庭祭坛

家庭月特辑:爱我们的家 文:陈俊良(民都鲁恩光堂) 2019年除夕,我们家开始了第一次的家庭祭坛。从5月开始,我就向家人提议,每星期进行一次家庭祭坛(间中偶尔有因为时间无法配合而暂停)。 由于家庭成员分散在世界各地,所以大部分家庭祭坛都是以电话视频方式进行。透过这样方式参与家庭祭坛的其中一个得着(或说操练),就是我要学习迁就和包容。由于我常年在新西兰,当地时间与马来西亚的时间时相差五个小时,所以马来西亚晚上七点钟已经是我那儿的凌晨十二点了。即便如此,我仍然是满心欢喜快乐的期待十二点的到来,因为那是我们全家的一起敬拜上帝的宝贵机会。 家庭祭坛不仅仅使得我们一家人与上帝的关系更亲密了,而且我们家人彼此之间的关系也得到了更深的连接,因为我们透过小组有深入的分享,所以我们开始了真真正正连接在主爱里的生命。 我发现透过电话视频方式进行家庭祭坛有其利与弊。缺点是有的时候小组分享会被网络干扰(例如说断网),就会影响到小组的进行。透过视频进行家庭祭坛的好处是大家比较不害怕分享。之前,面对家人,常常会因为过于熟悉而说不出感性的话,大部分都会觉得难为情,可是,透过视频方式进行家庭祭坛,反而减少彼此间的尴尬,让我们可以更加自由的分享。 我们家庭祭坛是以主祷文作为结束,我们把这当做向上帝献上我们最真诚的敬拜。愿上帝继续赐福我们一家在新的一年里每一个人都经历主更深,爱主更深,事奉主更深。 我也访问了其他弟兄姊妹的心得,简单的分享,他们当中有的说,透过家庭祭坛,他学习并操练时间上的分配及优先次序的管理。另外一个学习轮流带领小组,也学习开口分享 和讨论问题。还有一个说,他透过家庭祭坛,与家人彼此之间更加亲近,更加了解彼此的属灵生命成长。 希望更多主内的家庭可以安排时间进行家庭祭坛,只要有心,愿意重视,地理与时间都不会成为我们的阻拦。 (编按:透过网络进行线上家庭祭坛)

上帝在疫情中喊话

“世纪疫情颠覆全球”特辑 我思故我写 文/黄家源(年会会友事工部干事)  “耶和华有怜悯、有恩典、不轻易发怒、且有丰盛的慈爱。”(诗一零三8) 上帝爱世人,更爱祂的儿女,绝不轻易向他们发怒施罚。然而,当人一再拒绝听从祂在圣经中的教导,或是对祂藉着周遭发生的事件向我们发出的警告而装聋作哑时,祂唯有许可痛苦临到世人,为了唤醒他们,因为祂爱他们。 鲁易斯(C.S.Lewis)说得好:“在我们欢乐时上帝对我们耳语,在我们的良心中向我们说话,但在我们的痛苦时祂对我们喊话。苦难,是祂唤醒聋人世界的扩音器。” 从圣经记载、人类教会史来看,从2019年12月爆发,三个月后蔓延全球的新冠肺炎病毒,可说是上帝对现代人喊话的“扩音器”,为要唤醒世人听祂的声音,不同人领受的信息可能会有所不同,但祂的心意乃是一个:就是要世人及时转回,领受祂的恩福,免得祂的愤怒临到。 一、世人哪,你不过是人! 上帝在藉着摩西带领以色列百姓出埃及前,祂在埃及王法老面前行了十大神迹,其中包括畜疫之灾与人身上的疮,总的目的是要让法老与埃及人认识祂是耶和华大能的神(出七5,九1-12)。这样,上帝藉着诗人道出了祂的目的说:“耶和华啊,求祢使外邦人恐惧;愿他们知道自己不过是人。”(诗九20) 几只肉眼看不见的小生物,就让人彼此不敢靠近,先进国医药制度破溃,世界经济大衰退,单单大马就有数以千家企业要破产,数以百万人恐怕要失业,整个世界几乎停顿!对日益增多的傲慢无知的无神论者,对颠覆圣经一男一女一生一世的婚姻制度的放纵者,对敌对杀害基督徒的极端宗教份子,对逼迫教会拆十字架的政权,在这冠状病毒疫情中上帝的呼喊正是:“埃及人(你们)不过是人,不是上帝!”(赛三十一3) 严重受到冠状肺炎蹂躏肆虐的中国、伊朗、意大利、马来西亚……在上政权的及平民百姓啊,你们要认识,唯有耶和华是真神,你要认识祂! 不要再高傲自以为是,谦卑的归向上帝,你不过是人!作为罪人,你要认识耶稣作为个人的救主,你的人生不再一样。作为政权者,当尊重赐权柄的上帝行公义、好怜悯,政权必长久(罗十三1;弥六8)。 二、上帝的子民啊,你要回转! 旧约圣经记载着的几次发生在上帝子民中的重大疫情,相信也是要对三千多年后,面对着这场冠状肺炎的我们传达重要信息。 报恶信的十个探子引起恐慌,煽动以色列会众向他们的领袖摩西与亚伦发怨言。结果上帝降瘟疫处死这十人(民十四37)。另一次是利未的子孙可拉公然率众叛逆摩西和亚伦,引起对领袖信心的危机,结果上帝用瘟疫杀死了一万四千七百人(民十六49),直到亚伦拿香炉到他们当中赎罪,瘟疫才停止了。 当以色列百姓出埃及住在什亭,百姓与摩押女子行淫乱,拜他们的偶像。上帝的怒气向他们发作,降瘟疫施罚于他们,直到亚伦的子孙非尼哈用枪刺杀了行淫的以色列男子和那外邦女子,那场瘟疫才停止。因瘟疫而死的有二万四千人(民廿五1-9)。 又有一次,大卫连连战胜强敌,下令数算百姓以显出自己的武力,结果得罪上帝遭逢瘟疫,直到大卫王悔改为耶和华筑坛献祭,连累七万百姓死亡(撒下廿四10-25;代下廿一1-27)。 选民所遭逢的疫灾教导我们什么功课?首先是信心。百多年来,先贤先圣披荆斩棘建立教会,付出了多少的心血乃至生命,上帝赐予富裕的生活条件,建设豪华的教堂,赐福我们的子孙人才辈出,社会地位显赫的有不少。 物质生活、硬件设施、人际关系、学识地位是否成了我们的偶像,不再依靠上帝,过着无神的基督徒生活(甚至服侍)?这富裕的物质生活,可能在我们当中带来了肉体上的淫乱,更是属灵的淫乱!信徒应当悔改,教会领袖更当谦卑忏悔。我们在不知不觉过着世俗化的生活,信徒如此,教会领袖也是如此。作为上帝的子民,不悔改归回赐福的上帝,这场的瘟疫恐怕没完没了(利廿六23-26;申廿八15-24)。 三、资讯人哪,向历史看!…

主的日子近矣——由“全球化“谈起 (三)

“世纪疫情颠覆全球”特辑 特稿 文:杨温柔(澳洲墨尔本循道卫理会博士山堂会牧) 全球化与世界政府 第二次世界大战后成立的联合国,无可否认,在推动全球健康、文教、国际关系、体育、卫生与医疗、社会重建等事业上有着不可磨灭的贡献。然而,联合国常在工作时表现没权柄,尤其是对着列强时无能为力,爱莫能助,这是公认的事实。在推动国际和平事业上,特别是“以阿和谈”上,联合国常有力不能逮之感,一筹莫展。因之,随着全球化的进展,组织世界政府是刻不容缓的,亦成为世界各国的当务之急! 照了解,现代世界第一个有形的经济集团是于1958年法国、西德、意大利、荷兰、比利时和卢森堡共同发起的,称为“欧洲共同体”。其后陆续有多国加入,至1986年时是已有15个会员国。1991年更朝着全面经济联盟和政治联盟的方向发展,成为当今世界经济中一支强大的力量。欧洲共同体的建立引发了60年代第一次区域化的浪潮。(注1)非洲国家先后成立了不同的经济联盟;拉美国家建立了多个贸易联盟;亚洲的东南亚国家组成东南亚国家联盟。 欧盟当初成立的目的(亦即欧洲的梦),是要联合欧洲成为一体,达到和平、和谐、繁荣,减少未来世界的冲突。其实,打从欧盟成立那天始,即有人提议要成立单一的(欧洲)政府,以除去国与国间的敌对与竞争。甚至有人提议,以欧盟为班底,来日建立世界的政府。(注2)这非戏言,乃是有依据的。人们似意有所指地点出来日的世界,因着全球化的演进而有之光景。人们一直认为,世界政府是人类唯一的希望! 事实上,圣经早已告诉我们,世界不同的帝国强权皆有掌管世界,成立世界政府的意念,只是没成功。但以理书告诉我们四个帝国:巴比伦(主前606-538年)、波斯(主前538-331年)、希腊(主前331-168年)、罗马(主前168-主后476年)。然而,有一个帝国,亦即复兴的罗马帝国(由敌基督者、十王代表),由大灾难的第一印(启六1)始要史无前例地统治世界(见但 二7)。显然,复兴的罗马帝国会是世界的最后一个帝国(参但二44-45;七17)。敌基督要带领“以阿和谈”,并签了七年的和约(但九27),带来了普世难得的和平。然而,和约仅维持了三年半,敌基督者即毁约,开始逼迫犹太人,并杀害三分之二的以色列人(亚13:8)。无论如何,敌基督者要统治未来世界的宗教、政治、经济达三年半之久(启十三4-8,16-18)。敌基督者要把末世的首都设在巴比伦(启十七-十八)。 圣经告诉我们,敌基督者在七年大灾难期的一半时,为确立为世界的独裁者、被敬拜的对象,乃率领十王同去摧毁巴比伦城的宗教组织(启十七16-18)。简言之,在大灾难期的后一半(亦即三年半)人们完全敬拜敌基督者,以他为“神”(帖后二4;启十三4-8)。显然,敌基督者最终是使人敬拜给他权柄的撒旦。       小结:“全球化”因人类的发展而产生,敌基督者则因愈来愈多世界的问题而出现。故而,为解决全球化产生的问题,敌基督者要有超级的权柄,连同十王,控制世界的宗教、经济与政治。世界的超级政府因应而生。(未完待续) 注1. 姜桂石与刘会清合著,〈经济全球化、区域化与发展中国家的对策〉,《内蒙古民族大学学报》(社会科学版),2004 年 4 月,第30卷,第2期。网络版。 注2. Tomas Ice, “The Emergence…

历史文献研讨会将如期在Zoom进行 议决拆除鸿安堂以模型纪念牌取代

卫理公会砂拉越华人年议会历史文献部于2020年5月19日会议中决定,原订于2020年8月31 日的历史文献部研讨会将如期举办,主题为“开枝散叶:基督教会在砂拉越设教故事”。不过,届时若疫情未见明朗,研讨会将以Zoom meeting方式进行。然而,参加者仍需缴交报名费,只是报名费由每人RM15,改为RM10。该部稍后会再公布详情。这是该部连续第三年举办类似研讨会,前两届研讨会分别是在2018年与2019年举办,主题为“认识东马卫理宗”(一)及(二),研讨会地点皆在卫理神学院。 一旦砂华年会总部大楼开始启用,原在诗巫敦姑奥斯曼路的三个年会部门——历史文献部、文字事业部及资讯传播部——只有后两者会搬迁至新大楼办公,历史文献部则依旧在旧址;而且该址的四幢四层建筑物则充作历史文献馆(Methodist History & Archives Centre),且加以重新装修与设计(预计耗资超过百万元)。届时,一、二楼充作展示厅,三、四楼则为藏书及档案室;除了作为收集东马卫理公会及世界循道卫理宗的一个重要资料中心,也尽可能收集东马不同种族、文化及移民等相关史料。 会中也讨论有关教区性训练会的进行,原定于7月31日至8月2日的民都鲁教区工作坊将延期至2021年进行(因为该工作坊注重实践方法)。 除此之外,会议中经投票后,赞同拆除已经关闭的罗马安坡鸿安堂旧建筑。不过,在拆掉前将进行“解圣礼拜”,并将木料做成小模型放在文献馆,其余木料另外处理。同时,该部会做制作匾牌以兹纪念,纪念牌将置于开智中学,附上历史说明。由于当年学校与教会是为一体,彼此息息相关,此举也别具意义。 罗马安坡又称“屏南岛”,过去是个以屏南人为主的村落。早于1914年,福州移民黄联科等人就已在那里垦荒。他们原在上游的木桂兰榕南堂(1912年创立)作礼拜。不过,1915年,叶朝梁传道被派到当地牧养时,在黄联明等人的带领下,在靠近江边的地点建筑了一间简朴的崇拜聚会所,取名为“福安堂”。 砂拉越卫理公会发展史上多是设建教堂兼开办学校。因此,教堂和学校实际上是双用的。上课时,传道牧师同时也是老师,在课堂授课。星期天,他们便将礼堂充作礼拜堂之用,让当地坡众作礼拜。由于地方上的成长,居民多起来,学生也跟着增加,故而出现不敷应用的情况,并于1924年建造新的学校兼教堂。当时黄联球捐赠了三依甲土地,新校舍和教堂也由此建立起来。同时,也将“福安堂”改名为“鸿安堂”。“鸿安堂”与“开智学校”则是在1956年教堂正式建成后,宣告分家。 2018年时,由于陈旧的木建高脚教堂已腐朽;加上每周固定参加崇拜的会友平均只有25名,前景不明朗。同时,邻近上游廿四甲地区,与该堂相距约10分钟车程的“道源堂”在成立92年后,与“鸿安堂”大有同病相怜之感。经两堂会友共同商议后,议决停止“鸿安堂”的崇拜,进而改到“道源堂”参与主日崇拜。两间堂会经年会祝福,正式合并,被命名为“道源鸿安堂”,保留两间堂会的名字,合二为一。

主的日子近矣——由“全球化“谈起 (二)

“世纪疫情颠覆全球”特辑 特稿 文:杨温柔(澳洲墨尔本循道卫理会博士山堂会牧) 全球化与敌基督者 正如前述,人类最早的全球化会议,目的是:解决人类四处分散(力量)的问题;动机是:突出人的本事,高举人的聪明与智慧;行动是:合作造一座高塔。 无疑的,这是“人本主义”的精神。圣经告诉我们,“人本主义”最终以失败收场。中国话说得是:“顺天者存,逆天者亡。”(孟子.离娄上)圣经告诉我们,人绝不能与“天”(亦即神/上帝)相离或相违;否则,只有自取灭亡矣(参约十五5;徒十七28)。这是“天人合一”的精神,故而又有:“诚者,天之道也;诚之者,人之道也。”(中庸) 可惜的是,目下的“全球化”似与无神论的进化论相连,正如“巴别塔的精神”那般,亦即高举人的聪明与智慧,违抗神的旨意,并夺取神的荣耀。圣经末世论学者Thomas Ice说得好: “如今的美国学术界已被拒绝圣经是神默示的学者所控制。因此,他们对人与社会只有人本的假设及理论,如进化论那般。……他们认为万物是进化而来,生命包括了虚无的、无意义的路程。……人类由个人演化到家庭,家庭到社区、社区到城市,城市到州,州到国家,最后国家到全球(化)……。由是观之,他们认为唯有全球化始是人类逻辑进化的任务。”(注1) 神是有主权,掌管万有之主(参诗八;十九1-5;一百三十五5-6;赛四十六10-11)。人要与造物主配合,时刻敬畏祂、顺服祂,始能蒙福(诗一百十五13)。圣经告诉我们,正当世人热衷于全球化活动时,世界要出现一位史无前例的外邦人(启十三1)。他出自重新统一的罗马帝国(但七8;九26);他是智力的(但八23)、演讲的(但十一36)、政治的(启十七11-12)、商业的(启十一43;十三16-17)、军事的(启六2;十三2)、宗教的(帖后二4;启十三8)天才。因之,他被认为是人类有史以来,才智成就超过一切,将要出来的世界独裁领袖。(注2) 圣经告诉我们,敌基督者又称为“小角”(但七8)、毁坏者(但九27)、王(但十一36)、大罪人与沉沦之子(帖后二3)、“兽”(启十三1-9;十七3、8)。他什么时候出现呢?在基督徒被提后,大灾难开始时他会露出身份(帖后二1-12;参但九26-27;十一36-十二1)。使徒保罗指出,主的日子(开始)之前,(注3)会有:1)离道反教之事;2)大罪人/不法之人要显露;3)拦阻大罪人/不法之人的要被移走。以下我们将对此三方面稍加叙述(参附图): 1.离道反教之事。打从初期教会开始至今,即有形形色色的异端反教的产生,如马桑派(Marcion)、智慧派(Gnosticism)、亚流(Arius)、涅斯多留(Nestorianism)的景教、罗素(Charles T. Russell)的耶和华见证人、施约瑟(Joseph Smith)的摩门教、艾马利(Mary Baker Eddy)的基督教科学会、文鲜明的统一教、李常受的呼喊派、东方闪电派(或全能神)等等。(注4)这应验了主说的,许多人要冒主的名,迷惑众人(太廿四5)。固然,使徒保罗指的是日后要出来、特别的离经叛教之事。 2.大罪人/不法之人要显露出来。人类最大的罪是:离道反教,自称为神(帖后二4;参出廿3;结廿八11-26;太廿四4-5)。敌基督者被称为大罪人、不法之人。因着人的刚愎自用,妄自尊大,一旦基督徒被提到空中,冒牌的“基督”(或谓“神”)即会冒出来。他的一切作为,皆与“罪污”相连,一心亵渎基督。故而称为“敌”基督者也。 3.拦阻大罪人/不法之人的要被移走。何故现在他不能出来呢?因为有“拦阻”他的(帖后二6)。大罪人/不法之人是魔鬼的代理(启十三2)。我们所相信的三一之神,是唯一能“拦阻”敌基督者的。基督曾应许我们:“……我去原是为你们预备地方去。我若去为你们预备了地方,就必再来接你们到我那里去……。”(约十四2-3)圣灵住在教会中(林前三16);当主耶稣再来把教会带走时,圣灵亦跟着要从世界撤离。我们知道,圣灵在五旬节时(主后33年)降临,开始了圣灵时期,即住在教会中,直到主再来时。主带走教会,圣灵亦同样撤走,结束了教会时期。 敌基督者的才华使他在全球化的历程中,大显身手,无出其右。再者,不可见的撒旦给了他权柄,他自身的死伤亦得医治(启十三2-7)。凡此种种,导致“全地的人都希奇跟从”(启 十三3b)大罪人/不法之人,而且要敬拜他(十三7-8),让他比基督更早成为世界(最后)的…

疫情中的谈情说菜

“世纪疫情颠覆全球”特辑 MCO下的牧人心路历程 文:陈光环(诗巫恩道堂助理传道) 政府宣布第一阶段(18/3-31/3)行动管制令时,我决定在牧师屋旁建菜园,夫唱妇随地火速行动。回老家拿来尘封的锄头,坚决面对整片荒芜六年十大最恶毒的茅草,挖开一尺以下土壤,把生命力强,在地下约九寸处蔓延生长的尖锐根茎拔出。接着翻土做菜畦,爱人紧随在后,畦子与播种同步利落完成。拥抱哺育我们的大地母亲,驰骋于农耕乐,活动筋骨促进健康,同时除杂草优化土壤生态环境,驱蛇鼠蚊虫。 突然忆起当年考完中五,至美里接受一年扎实的农耕训练,与孟礼表兄自创“农道”武术,依稀记得一些乡土招式。所以今次表兄勉以:“发挥农道精神。” 第一阶段种十八种蔬果,但愿天天品尝不同菜色。两星期后就有收成,满足于自给自足,还能将多余的与人分享。无农药无化肥,只用天然肥,尊重大自然、关怀生态、环保,迎来丰收,满桌皆极品,吃得健康、吃得安心。突如其来的疫病,引发随机应变的行动,有感而发,随兴作诗: 严厉管制令,火速建菜园; 躬耕咖啡山,茅荒变美景; 雀蝶翩翩然,农务乐驰骋; 栽菁茅芸椒,种芹蒜葱薑; 植葫芦菠萝,播蕹苋菜心; 插树仔薯叶,蔬果十八种; 无药有机菜,满桌皆极品; 行管休止日,莫忘无尽恩。 (注:恩道堂在美景咖啡山,“葫芦”指葫芦科植物如西瓜、南瓜、木瓜、黄瓜、苦瓜。) 以菜会友 除了种蔬果,也种妙用无穷的草药及驱虫的花木,如:万寿菊、艾草、香叶树等。我以种菜为平台,“以菜会友”,因为在此市郊牧区多数住家皆在空地种蔬果花卉。我可以透过分享种植经验、品种交换与左邻右舍沟通互动,然后藉此达传福音的目的。会友送来的蔬果,如薯叶、南瓜、黄瓜、苦瓜、木瓜、西瓜、菠萝蜜等,我即种在菜园,也种在心田,提醒教会弟兄姐妹要把主的真理深耕心田,并且要让下一代传承福音。 行动管制期间,留守工作岗位,白天在办公室,晚间在牧师屋,仅于傍晚打理菜园。同嗜好连心,与爱人各以砖块为垫相对而坐拔除茅根,如若初恋,脉脉谈情说“菜”,挥汗谈心。忆往中不觉滑入第二个童年,归回故乡田园,我们是草地上跳跃的蚱蜢,小河边爬树的弹涂鱼(两栖鱼类,能爬树,又名“跳跳鱼“)。曾自以为专业,对爱人说:“施自然肥要掺水。”回曰:“我办事,您放心”,“我自小随父亲种菜”,这双巧手果真不简单。 想到自牧会开始,爱人即放下其专业,爱相随、同牧养,至今情牵菜圃,仍形影相随,激起不曾有过的感动,泪汗吻上大地。大地,是人的母亲,人由大地出生,也由大地哺育成长。人在大地上作息、生活,其实是大地的一部分,与大地血肉相连。更能体会与另一半骨肉相连,骨黏着肉,肉附着骨,爱到入骨、入肉,永不分开。 黎明即起与神灵里交通,轻听第一声麻雀的细语,此起彼落的鸡啼,檐下双燕的呢喃,草丛的蛙声虫鸣,土里蚯蚓咿唔着朦胧的呓语,深情大合唱。曦微中欣見瓜藤盛开明丽照眼的黄花,引来蜂蝶先遣部队,进入阵地,嗡嗡地,翩翩地,点缀得春的生命,有声有色,多彩多姿。蹲下来惬意闻着露湿清甜的泥土芬芳,将耳朵贴近土壤,听大地心脏的跳动,听种籽的嫩芽突破外壳,顶开地面的声音。期待着再次欢愉丰收。…

新冠肺炎瘟疫之反思(四):从狡猾的病毒看人性

“世纪疫情颠覆全球”特辑 文:蒋祥平牧师 最近在作新冠肺炎病毒疫情反思的时候,看到了很多“病毒狡猾”的新闻图片和报导,重复的主题都是:病毒聪明!病毒狡猾! 最近搞到全球天翻地覆之新型冠状病毒,为何会被形容成比人还聪明、还狡猾呢?今天我们就来反思这课题吧——从狡猾的病毒看人性! 一.静悄悄地入侵   新型冠状病毒比它的“兄弟”——非典型肺炎病毒(SARS)聪明和狡猾,是在于:它不是坦坦荡荡地让人注视到它的存在,而是静悄悄、神出鬼没地入侵人的身体。它这高招展现在它冗长潜伏期的本领里,非典病毒的潜伏期在2-5天就可以看到症状,可是新型肺炎的潜伏期是5-12天,对身体非常健康的人,甚至有超过21天的潜伏期。有不少无症状感染者在没有症状的意识下,可能已把病毒传播给许多人!在人性里,何曾不也是有这样聪明和狡猾的特色?静悄悄地用机智达到自己的议程,而对方仍被懵在鼓里;或者看不到敌人在何方时,就已经不明不白的身亡了!大家有没有想过,谁比较狡猾?是病毒还是人类?   二.伪装朋友潜入   相信大家都知道家贼或内贼最难防,对吗?家贼得逞的本领,就在于滥用别人对他们的信任。新冠肺炎病毒的第二个狡猾之处,就是让我们人体里的细胞分辨不出它是敌是友,而最后人体的细胞在没有戒备下,让这位“伪装的朋友”潜入。人类的细胞原不是那么容易被病毒入侵的,可是新冠肺炎病毒在变异中,把它囊膜上的“钉子”,也称为“刺突糖蛋白”改造成为一把伪装的钥匙,打开了人体在呼吸道,表皮细胞上酶2(ACE2)的小门。这细胞聪明吧!   三.掩盖自私数据   新冠肺炎病毒潜入人体的细胞后,我们的细胞其实还是会验证“病毒核糖核酸”(RNA)的真伪。但是新冠病毒非常聪明,它会瞒天过海,其RNA单链可在其随机善变的优势下,于细胞核内的核糖体(Ribosome)大量的复制,把我们的细胞出卖了!这有如电脑骇客灵活的潜入对方伺服器(Server),掌控和借助对方的程序来达到自己意图。人类何曾不也是如此:掩盖事实、声东击西、制造假象、模糊事实、以假乱真、甩锅的本领和病毒狡猾相比,应当是有过而无不及吧!这种本性从政客到平民百姓皆有,差别只在形式和深度吧了。   四.借力杀害宿主   病毒学家已发现,死于新冠肺炎病毒的病患者,其实最后的杀手不是病毒,而是人自己的身体无意识的自杀。病毒为了传宗接代必须在人体内快速的复制,我们的身体除了以发烧来应对,更是启动免疫系统防御与参战;但因为碰到从未遇见过的敌人,反应过度,结果造成我们体内的一些器官失调,其中之一就是肺部里的肺泡被分泌体淹没,导致缺氧,使不少人身亡。病毒利用宿主,最后让宿主自杀,病毒则成功无罪逃脱,且早已将它的下一代传给周边的人。这一招高吧! 无可救药本性的解药 病毒的聪明和狡猾给予我们的反思是什么呢? 或许我们可以说是无奈!自然和人类彼此为了生存,必须欺骗、诡诈、狡猾,才能存活下去。为了活下去,病毒与人,人与病毒,甚至人与人之间再无暇谈什么善恶道德的问题了;有句悲叹而写实地道出这关系的话说:“正义是多余的,自私是真理,卑鄙是卑鄙者的通行证,高尚是高尚者的墓志铭。”而且这成为了,不管是病毒还是人类,与生俱来不必学习、自然驱动犯罪的本性。 圣经早在两千多年前,就警惕我们留意,人本性带来的毁灭性是有报应的:“人心比万物都诡诈,坏到极处,谁能识透呢?我耶和华是鉴察人心、试验人肺腑的,要照各人所行的和他作事的结果报应他。”(耶利米书十七9-10)看穿人心的上帝,看透“人心比万物都诡诈”。“诡诈”,在圣经里的原意是:欺騙、狡猾和阴险。意思是说:我们比病毒更狡猾和阴险!“坏到极处”的原意是:无法医治、衰弱、生病,那也就是无药可救的意思!那么我们人类是否就绝望了呢?不是的! 上帝早已答应我们,祂会更换这个被人破坏和自然无奈求存的世界。圣经描述人犯罪之后,所有的受造之物也受牵累:“因为受造之物服在虚空之下,不是自己愿意,乃是因那叫他如此的。但受造之物仍然指望脱离败坏的辖制,得享上帝儿女自由的荣耀。我们知道,一切受造之物一同叹息、劳苦,直到如今。”(罗马书八20-22)这经文带出受造之物指望能够脱离“败坏的辖制”,也就是说希望脱离“无法掌控之犯罪的本性”。 我们犯罪的本性必须要被处理!虽然我们比病毒幸福,有机会受教育,能更文明和有文化的分辨善恶,可是我们的本性已病入膏肓:我们有行善的知识,却没有行善的能力! 本人多年反思人性,发现人类狡猾的本性是从来没有改变过的,差别只是在于古代的人虽然狡猾但不够聪明,很容易被看穿识破;而现代的人不但狡猾,还会使用高科技与更高的学问来掩饰恶行。但横跨古今,人犯罪的本质上还是一样的!狡猾在今日文明的面具背后,继续肆无忌惮地放纵! 那么,上帝赐给我们真正的盼望和出路在哪儿呢?就在耶稣的身上!耶稣来到世上的时候,坦言的说:“我来了,是要叫人得生命,并且得的更丰盛。”(约翰福音…

总编线上面对面:礼拜堂还有存在意义吗?

“世纪疫情颠覆全球”特辑 线上采访:黄孟礼(本报总编) 受访者:苏慈安(诗巫卫理神学院讲师)     黄:对于这次的世纪疫情有什么看法? 苏:我认为这次新冠疫情是一场空前的大灾难。它的可怕性比前两次世界大战还大,因为它是世界性的,是一场超越国家、民族、性别、社会阶级、年龄的大战役;不但影响世界的政治、宗教、教育、经济的格局,而且直接伤害人类的生命(life)。这是一场关乎人生死的灾难。换句话说,它是人类与新冠病毒之间的一场战役;没有人能够预测到自己遇到病毒时,是生是死。在新冠疫情面前,人人平等:大家都要面对生死的问题。因此,每一个人优先的准备就是要保护自己,珍惜生命,顾及别人。 对教会来说,这是一个反思的机会。因为教会应对疫情,遵守行动管制令和关注会友的生命安危,把实体的建筑物(礼拜堂)关闭了,本地礼拜堂空空如也。原有的实体敬拜、教导、装备、布道和关怀的事工都不能进行了。这些所谓“线下活动”或“实体聚会”都停止,直到管制令结束。那么,牧者都在反思如何牧养会友;会友纠结如何继续信仰生活,甚至怀疑上帝让这疫情发生的原因等等。因此,就出现教会“线上敬拜”或“虚拟崇拜”的牧养方式。想不到,是在这种情况下,会友才开始反省自己:过去没有好好珍惜大家在一起敬拜、团契、学习和事奉的时光。盼望自己在这疫情期间,能够好好建立与上帝的关系,预备自己再出发。这也算是一件好事。 另外,教会也应该反思:是不是到了疫情发生时,突然间想到要做些什么关怀事工,以免被人责怪没有怜悯行动。我所配属的堂会是天恩堂。从2014年就开始扶贫事工。至今,每月馈送食物给32个家庭、赞助1个洗肾病人、几位贫穷家庭开学费用及三位孩子读幼儿园的每月学费。除了扶贫、也参与治丧、捐血、社区清洁、物件回收等。物资和经济来源透过不同人和管道得到:会友个人特别捐助、教会社会关怀款奉献、推动全体会友参与“一人一星期捐献一块钱”运动、多加服务(成年团契协助经营)拨款,社会人士捐赠(去年有一个教外者,固定每月送米20包;有一个送新鲜鱼26包)等等。 由于推动这长期关怀事工,这次疫情一发生,教会就立即行动关怀有需要的人。主理叶绍斌牧师说:“现在这疫情非常时期,我们的服侍得到社会一些经济比较富裕人士的肯定,他们也购买食物送来教堂由我们分派,并且也把这事工推展到教区去。”据我所知,现在至少有六间教会参与,关怀超过100个家庭。因此,我深信社会关怀不是只在疫情时期才发动的事工,而是一种延续平常本来就进行的关怀事工。   黄:教会/堂全面停摆,礼拜堂的存在还有什么意义吗?大家都在家中敬拜,会不会全球只剩下“家庭教会”? 苏:首先,我要讲的是:圣经都看重集体和个人的敬拜。从旧约到新约,圣殿/会堂的设立,无非是一种集体和实体的途径,指引人们要认识和敬拜上帝。另一方面,上帝不住在圣殿中,祂是个灵,我们个人可以用心灵和真理来敬拜祂(约四24)。初期教会提倡基督徒要在殿中敬拜,也要在家中敬拜(徒二42-47)。因此,在圣殿或礼拜堂中敬拜,和在家中或个人敬拜,上帝都悦纳。 现在,我们面对的纠结是:疫情使到礼拜堂所有的活动和事工都全面停顿了,那么,它还有什么存在的意义呢? 我觉得礼拜堂还是会存在的,只是现在因为抗疫而暂时没有开放运作。教会是一群信靠上帝的人聚集在一起的人。人除了有自己的独立性之外,也有社会性;更何况是基督徒呢?在这段管制令的期间,有会友对我说:“‘上线模拟崇拜’是好的,虽然有“圣徒相通”,但是,就是不太习惯,缺少实体的同在感和实际的人际团契。”我了解这些会友的感受,大家还是想念“下线或实体崇拜”和教会的生活。 不过,话又说回来,在这严重疫情面前,礼拜堂崇拜停顿了;但是,基督徒敬拜没有停止!我们要强化家庭敬拜。 我们教会一直以来都看重家庭礼拜。不管家里只有夫妻两个人,或父母儿女一起,都可以一家人聚集读经、祷告、分享、唱诗歌、关怀和牧养。我们可以善用年会出版的《家庭礼拜手册》、《每日灵粮》、《每日活水》等材料来辅助我们家庭礼拜。家庭礼拜的成功秘诀不在于人数多寡,乃在于家人的诚意、纪律与参与。 同时,我们也不能够只强调集体敬拜和家庭敬拜,而忽略了个人敬拜,那就是个人灵修。个人灵修是基石(firm foundation),是我们自己与上帝建立关系的基本功(basic step)。若没有这个基础,家庭礼拜是空谈,集体礼拜也达不到高峰。…

主的日子近矣——由“全球化“谈起 (一)

“世纪疫情颠覆全球”特辑 特稿 文:杨温柔(澳洲墨尔本循道卫理会博士山堂会牧) 新冠肺炎(COVID-19)带来的其中一个影响是,愈来愈多的活动与网络连线(或谓线上)相连。各国为了遏制疫情的扩散,阻止病毒的传染而采取隔离之策略,导致各行各业皆得在符合“保持距离”的情况下运作。举凡政府机构、一般商店、餐馆、工商机构、文教团体等等,皆得用网络连线的,或视频直播的方式,与顾客、同事、家人沟通。各级学校亦鼓励、教导学生在家里用连线的或视频的方式进行学习活动。百年来,许多基督教会第一次使用连线直播的方式进行复活节主日崇拜,且每周的主日崇拜亦如是。有目共睹的是,各行各业皆视网络连线是不可或缺的沟通管道;否则,机构恐会被淘汰了,个人亦难有作为。 事实上,线上直播的沟通模式,与“全球化”相连。主的日子一天近似一天,愈来愈多讯号出现了。作为永活之神的儿女、基督徒,我们要注意时代的变化,及其所发出的讯号。值得注意的是,以色列已于1948年5月14日复国了。这是“超级预言征兆”,带动圣经其他(尚未应验)预言的应验。本文首先将对“全球化”的本质有更多的叙述,并解释它将与世界宗教与经济结合,分析它与世界一个领袖、一个政府、与基督徒“被提” 的关系。 全球化:不可抗拒的趋势 早在挪亚洪水后(可能主前二千七百余年),人类分散各处。圣经告诉我们,挪亚的其中一位儿子闪族的动态。他们在今日的伊拉克一带“开会”,为要为要解决人类四散的“问题”;建立一座通天的(巴别)塔(十一4;参创一26、28)。他们的企图是:高举人的名,贬低造物主的地位。这是人本主义的开始。简言之,人聚居在一处,欲违背天命,建立人本的、普世的政府。他们忘记一个千古不变的道理:谋事在人,成事在神。(箴十六3)上帝藉变乱人的口音,败坏人的计划,使所谋的不能成就(十一7-9)。 美国前总统奥巴马与其他之前的美国总统相比,是较受欢迎的,其中一个原因是他曾说:我是世界的公民。(注1)而且,他所为的,包括北美自由贸易协定、跨太平洋伙伴关系协定,似使美国“国家”主权的信念模糊,突出了全球利益的模式。2016年,政治素人川普以“让美国再度伟大!”一针见血地指出了奥巴马政策的短处,抓到了一般美国人(尤其是白人)的心怀而当选为总统。 平心而论,人类正面对日愈严重的“地球暖化”之问题,各国当坐下为共同的利益而合作。联合国秘书长最近曾说:“地球已着火……如今用循序渐进的方法已不足,唯一的出路就是果断的行动。”(南洋商报2.19)愈来愈多的世界问题,如社会的、家庭的、教育的、劳工的、卫生与医疗的问题,迫切地需要一个世界级的政府与领导人来处理。有人如此形容:1990年代是全球化的十年,盖因有可见的项目进行着,包括冷战的结束、世界贸易组织的建立、网络的强化、CNN建立国际现场直播、全球的合作以解决环境问题的迫切需要、全球恐怖袭击的威胁、全球对石油的需要。(注2)美国前总统克林顿说:“全球化是我们时代中心的现实。它已经来临,你不能叫它停下来。”(注3)是的,全球化是不可抗拒的。 为了面对新冠肺炎病毒的扩散及防疫,各国纷纷规定国民:若无要事,尽量少出家门。在此情况下,为了添补家庭用品或日常用品或防疫用品,人们多通过网上平台进行,亦即网购。统计告诉我们,提供网购服务的机构,业绩增加由20%-200%不等,视不同的产品而定(南洋商报,2020.2.20)。再者,疫情期间,餐饮业几瘫痪,进入冬眠期。唯统计告诉我们,餐饮外卖救了业者。外卖的平台,在疫情期间竟增加了30%!另外,提供线上购物、送货服务的网站,销量亦显著地飙涨了许多,甚至有者达到600%之多!(南洋商报,2020.4.1) 与经济全球化有关的是无现金的世界。传统上,人们的经济活动皆是通过货币(亦即现金)进行的。我们看见,随着活动的范围扩大,数量亦增加,为因应情况的需要,无现金的经济活动遂展开了。坦言之,无现款的经济活动较方便,亦较迅速,活动量会大为增加。无现金的媒介有许多,包括信用卡、转账卡、苹果付款、Android付款等。比较一下,统计告诉我们,当今使用的现金与1970年代的相比,少了一半。(注4)换言之,今天使用无现金付款的情况愈来愈普遍,愈来愈得到人们的喜欢。美国有超过70%的消费付款是电子性质,不是现金的。当下世界无现金付款的国家,照了解领先的是中国与瑞典。 进入廿一世纪,美国科技公司ADS研制出一种以无线电频识别(RFID,Radio Frequency Identification)身份技术的晶片VeriChip,只要植入皮下,即可自动结账,取代提款卡或信用卡的角色(星洲日报,2003.11.28)。个人或团体无需刷卡或付现金,即可在商店购物,或做买卖。显然的,今天我们使用的现金有许多不便,可能被盗窃或焚烧。信用卡亦有不便之处,可能被偷窃或滥用。将环球产品号码印在手上和额上似是最好的方法。(注5) 与全球化有关的是资料的处理与储存。依了解,时下最超级的电脑,叫Sequoia,每秒钟可作20,000兆的计算。(注6)依当今电脑的功能,在促进全球化的发展与贯彻上,是绰绰有余的。 显而易见的,全球化已日渐渗透入人们的生活中,尤其是经济的层面,与你我的关系更是形影不离。可悲的是,它已被魔鬼利用,俾完成牠的计划/阴谋(对此,文中将有更详尽的叙述)。 小结:时代的趋势是全球化,每个人皆须融入其中。撒旦比任何人都了解其中的“好处”,故而“全球化”恐成为撒旦悖逆神,误导人最大、最有效的工具。我们要谨慎,免得误入撒旦的陷阱,不自觉地被魔鬼利用。(未完待续) 注1:Thomas Ice,“Moving Toward…

新冠肺炎瘟疫之反思(二):时下瘟疫的特色

“世纪疫情颠覆全球”特辑 文:蒋祥平牧师 2019年杪,新型冠状病毒开始在中国武汉传播,后迅速肆虐全球。我初看到新型冠状病毒彩色照片时,还觉得这病毒挺美丽的;不过,当我越来越认识这病毒时,它并没有我想象的那么“可爱”! 新型冠状病毒作为“最近代”的病毒,有哪些特质?这特质带给我们对世界末日的理解有哪些新知识? 这病毒的第一个特质:传播速度非常惊人。许多国家,还在听闻病毒如何在其他国家蔓延开来时,瞬间病毒已“兵临城下”,使许多国家政府和人民措手不及,一时反应不过来。这一点从疫情期间,人挤人排队抢购用品、食物和莫名囤货就略知一二。更准确地,是这病毒快速传播的全球数据,联合国卫生组织总干事谭德塞于3月23日宣布说,从发现第1宗确诊病例,到第10万宗,前后仅用了67天;从第10万宗翻倍到第20万宗,只用了11天;再下来从第20万宗攀升到第30万宗,仅仅只用了4天!再后的爬升都是以百万来计算了,这传播速度真是史无前例。 第二个特质,这病毒是全球性的。世界上共有233个国家和地区。截至2020年4月21日,短短四个月里,新冠肺炎瘟疫已传遍213国家和地区;这也是过往的病毒无法匹比的!或许这是拜近代航空业发达所至。这病毒“全球性”的特色,也显示在它不分种族肤色、高官显要、贩夫走卒、冷天或热天,这病毒都可以通行无阻地肆虐。 第三个特质,这病毒的隐藏性很高。这病毒潜伏期很长,约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的研究报告,确定了新冠肺炎病毒的潜伏期是超越一切冠状病毒的潜伏期。一般流感潜伏期是2天,可是新冠肺炎的病毒的潜伏期是5天到14天。这有什么重要?病毒专家说,潜伏期直接影响爆发的传播速度。这是为什么所有国家遇到这病毒时,别无选择,只能发动为期至少14天的行动管制措施来切断这病毒的传播链。 与末日瘟疫的比对 说完了这三个特色,我们来看圣经中有关末日瘟疫的特色,来做个比对。当耶稣被问世界末日预兆时,祂说:“地要大大震动,多处必有饥荒、瘟疫。“(路加福音 21章11节),这一句预言中提到”瘟疫“是复数,表示它是一场排山倒海,接踵而来的瘟疫。这瘟疫也是多处、到处与普及扩散的瘟疫,它是一场超级的瘟疫。圣经最后一本书(启示录)论到末日的瘟疫如此说:“我就观看,见有一匹灰色马;骑在马上的,名字叫作死,阴府也随着他;有权柄赐给他们,可以用刀剑、饥荒、瘟疫、野兽,杀害地上四分之一的人。”(启示录六章8节)。启示录里的瘟疫一字是指致命的疾病,瘟疫等于死亡。 综合以上所述,我们发现新时代的冠状病毒瘟疫的特质,和耶稣及启示录中所提的瘟疫比对下,有很多相似及吻合的地方!新冠肺炎的瘟疫传播速度快、是普及性的、是隐藏性,而且是带有很强死亡阴影的强迫感。它把我们带到更靠近耶稣和启示录所论的末日瘟疫之预言中。在这之前,世界性的瘟疫都没有时下瘟疫那样的条件,“拉近”末日预言的应验。 各位,这些论述不是让大家恐慌或不安,那也不是耶稣论末日预言的目的。耶稣和启示录的焦点是为我们预备永生,瘟疫的出现只不过是一个提醒,一个唤醒,叫我们趁早认真对待永生和早日相信耶稣,而把握祂赐给我们白白的救恩。 或许新冠肺炎瘟疫还没达到耶稣所描述瘟疫力度的级别,但至少可说是非常靠近了!即或不然,它应当是一封上帝写给我们的“提醒信”——提醒我们快点相信祂,不要在生活中迷失了永恒的方向。 在圣经里,上帝有句话是对我们所有人说的:“在悦纳的时候,我应允了你;在拯救的日子,我搭救了你。”看哪,现在正是悦纳的时候,现在正是拯救的日子!(哥林多后书六章2节)不要再等待了,是时候勇敢接受耶稣为你的救主了。(视频:https://www.youtube.com/watch?v=QRYz3g97JKg)

新冠肺炎瘟疫之反思(一):人没那么伟大

“世纪疫情颠覆全球”特辑 文:蒋祥平牧师 我要和大家分享自己对新冠肺炎疫情的反思,主题是“人没那么伟大”。 人真的没有想像中那么伟大。2020年正月,新冠肺炎疫情在中国武汉开始爆发,很快到了三月,就开始向全球扩散。几个大国如:中国、美国、法国、德国和英国等,在开始时都不太在意,深觉自己可以应付,情况应当很容易掌控;可是大家都太低估了新冠肺炎病毒的力度和杀伤力。如今,全世界多数人,面对新冠肺炎疫情排山倒海地冲着自己来时,闻之色变,闻风丧胆;从市面大多数药房的口罩、手套缺货,及听闻死亡人数不断攀升时,带来的是无尽的恐慌、惧怕与不安,这种感觉和氛围是很这真实的! 虽然新冠肺炎死亡的概率,是介在3-10%左右,可是我们就觉得死亡离我们不是那么遥远;这使我们不得不承认,我们其实是脆弱的,尤其面对无法得知的未来。即便人类再聪明,再先进,当无情瘟疫肆虐接踵而来时,我们才发现自己那么的微小和无助。就是最有医学见识的医务人员都会害怕,他们即使很勇敢,但也同样担心会把病毒带给家人,心里压力其实非常大;在此,我们真的要向在前线作战的医务人员致敬,求上帝特别保守他们。 为遏制新冠肺炎病毒的传播,多国纷纷发动了行动管制——封区、封城、封国。我看到了一则鼓励人在疫情间居家隔离的视屏,内容非常有意思。视屏里病毒自言自语地说:“我很小,但我的力量很大;我没有武器,但我会杀人;我没有脚,但我比你跑的快;我没有手,但我可以粘在任何的地方;你很大,但你很脆弱;你有眼睛,但看不到我;你有耳朵,但不听话,那就是为什么我们会相遇。”真是一语惊醒梦中人。 回到创造者面前 或许,我们曾为人类过去的成就沾沾自喜,甚至有几分狂傲;其实,我们真知道的,确实还是太少。对自然生命的演变,我们只能说自己发现了什么,而不是发明了什么。如果真有一点发现,也要记得那是上天赐给我们一点的智慧所至。我们对大自然的奥秘依然懵然无知。最可怕的是在自信膨胀中,我们早已把赋予我们智慧的那位神淡忘了,抛在九霄云外,自己取代了创造者。疫情当前,该是谦卑再次回到创造者面前的时候了。 我们曾狂傲的说,人必胜天!在此次新冠肺炎疫情延烧下,应当让我们惊醒过来,我们必须高度配合,才勉强驾驭疫情。医院医务人员呼吁民众居家隔离以帮助他们,因为我们大家心里有数,当疫情失控,医院负荷不来,也是垮台、崩盘的时侯;届时不再是人定胜天,而是天昏地暗了! 几千年前,从小沐浴在大自然界中长大的大卫早已明白这道理,他说:“人算什么,你(上帝)竟顾念他!世人算什么,你(上帝)竟眷顾他!”(诗篇八4) 在疫情每况愈下的处境里,但愿我们在反思中再次回到创造自然奥秘上帝的面前,选择再次认识祂,忏悔归向祂,要不然我们就失去此次疫情给予我们最宝贵的反思和祝福之一。(视频:https://youtu.be/4oWlM7tYbRw)

当我们不在礼拜堂时……

MCO下的教会礼拜 文:苏慧洁(年会崇拜与音乐部干事)   自从疫情蔓延,直到政府宣布行动管制令,“教会礼拜”的课题在我脑海中反复出现:“这时谈礼拜礼仪还有用吗?”、“唱歌应该也是奢侈的吧?!”   教堂敬拜转成线上礼拜 礼拜,从实体转变为虚拟(virtual)的,但又不完全虚拟;我们仍然可以听或看到真实或认识的讲员讲道;聆听司琴弹奏美妙音乐;跟着司会、助唱的带领唱诗、诵读圣经;其实,这时候完全取决于我们是否要听或跟着唱和读。   以前的实体礼拜,我们都教导会众要主动、积极参与礼拜,意思就是:或坐或站、或举手或拍手,都应该是个人发自内心、甘心乐意的动作或回应。但我们往往都处于被动、心不甘情不愿、心不在焉的状态。   如今,在家参与线上敬拜,没有人看到我们是站着、坐着或躺着;也没有人看见我们是穿着长裤、短裤、长袖、短袖,甚或无袖、一字肩或裙子有没有过膝。我们,仍然穿着端庄,刻意地营造礼拜的氛围,让自己专注地敬拜上帝吗?当线上礼拜久了,我们是否仍然犹如第一次参与时,保持热忱、谨慎吗?   礼仪还重要吗? 礼仪其实就是生活方式,跟敬拜是密不可分的。实体礼拜中,尤其是教会节期主日或特别主日(如将临期礼拜、圣诞节、最后晚餐、受难节、复活节等等),我们都会刻意地安排不一样的礼仪,帮助会友有不一样的体验,或避免一成不变,以致麻木不仁。   如今,很多礼仪在线上是不容易进行的,就如线上圣餐。年会崇拜与音乐部要考虑各种可能的状况,把线上圣餐的指南写得清楚、明白,让大家可以明确知道如何安排居家圣餐。因此,礼仪是生活化的,也是刻意营造的。   我们的生活也常常有所谓的“仪式感”,其实也是礼仪的一种。比如:生日,我们会买蛋糕作为象征;结婚典礼时,我们会交换戒指,象征自己是已婚人士;我们在生命的不同阶段,都会有不同的体会,也会用不同的物品作为象征,表示自己的成长及改变。   因此,进入新常态的现况,我们也要思考和更新敬拜的方式。虽然不能再像以往自由地、多人聚集在礼拜堂敬拜,我们仍要以心灵和诚实敬拜;这包括外在环境的刻意设定,和个人心灵的预备。当没有人提醒我们或是弟兄姐妹无法彼此守望时,我们要时时谨记:我们敬拜的对象是上帝,上帝喜悦我所献上的吗?

新冠肺炎瘟疫之反思(三):全球经济的颠覆

“世纪疫情颠覆全球”特辑 文:蒋祥平牧师 在本文中,我们要从新冠肺炎瘟疫如何颠覆全球的经济作反思。有不少的媒体称,这一次新冠肺炎灾难是自二战以来带给全球经济最大的一个危机。它是一般老百姓即刻可以感受到的经历。人民为了配合国家遏制新冠肺炎疫情的蔓延,花了很多额外的钱,如:买口罩、手套、消毒剂、洗手液、作废了已订机票等。因为居家隔离,非必要的大小商店、公司、工厂和企业等必须停工,不少劳工因而减少收入或失业。国际劳工组织报导,为了遏制疫情而采取的管制措施,直接影响了全世界81%劳动的人口。经济的危机也如海啸般直接重击了各种行业:旅游业、服务业、制造业、酒店业、房产业等等。各国为了抗疫情而银库大出血,发放不同款项的援助金以稳定国家的经济。2019年贸易大战的两个大国(即美国和中国),在此次的瘟疫里双双受到很重的打击。本文要特别提及这两个国家,是因为若这两个大国的经济不振,会直接影响全球经济的生态。新冠肺炎病毒在最短的时间内,已经颠覆了这两个国家以及全球的经济。 病毒决定了期限 那么,我们可以有哪些反思呢? 首先,这疫情让我们看到:原来我们的世界是极其脆弱的。不管我们经济理论有多铿锵有力、模式有多健全,世界依旧是那么的脆弱,我们一下子就被一个“生化敌人”打垮了! 其次是,我们无法控制经济复苏的时间,它并非是由人来定夺,而是由病毒决定限期。经济学家提出三种经济复苏的模型:1.V模型,即经济用多少时间下滑,也用相同的时间回升,这是最理想的模型;2.U模型,即经济下滑,需要花更多一点时间从最低点逐渐回升;3.L模型,即经济滑到最低点后就保持直线维持很长时间,甚至十年以上,这是最糟糕的模型。 那么,这一次疫情后我们会经历哪种复苏的模型呢?没有人能打包票下定论,因为是病毒决定了期限!举例来说,即或我们的国家已成功遏制病毒,可是边界一开放,病毒又入侵,它就卷土重来,遏制的努力就会功亏一篑。经济的成长即是全球性的,各国都犹豫是否该开放各自的边界,经济要快速地复苏是极为困难的。无奈的,大家还是得乖乖地配合“病毒的时间表”! 省思生命的价值 反思疫情带给全球经济的摇晃后,我们进一步地从圣经来看,这一次疫情颠覆全球经济,如何带给我们思维上的激荡。 首先,我们省思生命的价值。在这次处理瘟疫灾难时,其中一个最纠结的决策就是:要救国家的经济,还是百姓的性命?这是很多国家拖延防疫措施,失去遏制病毒宝贵时间的主要原因,结果得不偿失。 圣经提醒我们在赚取与生命两者之间要有辨明之心。耶稣说:“人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?”(马太福音十六26)这里的生命,不但指人的身体,还包括了人的灵魂;意思是:人类为了物质,赔上比物质更宝贵的身体和灵魂是不值得。一场的浩劫如果牵涉全人类、是灾难性的,那么我们要保值的东西也就不一样了。你会察觉到,金钱或是黄金都不保值了,唯一起价的是那些让我们避险和保命的东西。所以,看似不值钱的口罩、卫生纸,连“空气”都涨价了;各国纷纷抢购氧气呼吸机,且是有钱都未必买的到的珍贵品。 其次,当对照圣经,这使我联想到上帝最后会终结这世界的两大理由:(1)道德的败坏,和(2)生命只剩下物质享受的生活。这概念记载在圣经的最后一卷书里(启示录第十七-十八章,而第十九章告诉我们耶稣就回来了)。第十七章论到信仰的堕落带来道德的败坏,这是历史中上帝毁灭所多玛和俄摩拉的原因。本文不论说第十七章,而是集中在第十八章,因为第十八章与经济有关。耶稣再回来世界时,祂要审判的是人的狂傲和贪婪,就是那些只执意沉迷在财富上、生命只穷到剩下物质享乐的人。 让我们一起来看看启示录十八章里有哪些很细致的经济描述——启示录十八11-13记载:“地上的客商也都为他哭泣悲哀,因为没有人再买他们的货物了;这货物就是金、银、宝石、珍珠、细麻布、紫色料、绸子、朱红色料、各样香木、各样象牙的器皿、各样极宝贵的木头,和铜、铁、汉白玉的器皿,并肉桂、豆蔻、香料、香膏、乳香、酒、油、细面、麦子、牛、羊、车、马,和奴仆、人口。”第16-17节继续说:“哀哉!哀哉!这大城啊,素常穿着细麻、紫色、朱红色的衣服,又用金子、宝石,和珍珠为妆饰。一时之间,这么大的富厚就归于无有了。”第18节论:“看见烧他的烟”,第19节告诉我们这些货物:“他在一时之间就成了荒场!”意思是一时蒸发,化为乌有。 经文提及的货物清单里,至少列出了35样东西,这可分为七大类:(1)金银宝石类(珠光宝气)、(2)布疋(pi)衣着类(名牌服装)、(3)木材原料类(昂贵装璜)、(4)香料类(化妆品牌)、(5)粮食类(吃喝宴乐)、(6)家畜类(通行全球)、和(7)奴隶人口类(廉价劳工)。 为什么启示录到结尾了,还不厌其烦地描述这些东西呢?理由很简单,这些东西都代表了人类对物质追求的癫狂。圣经记载的时代的用词是第一世纪农业社会的用词,那世纪的人绝对不明白什么是金融、经济、债卷、股票、GDP等;但处在末世时代的我们,有足够的学问和聪明去联想到这些东西就是指我们今天的实体经济。 让我们藉着这一次的瘟疫被提醒自己:不要只为财富而活。财富是上帝的赐福,钱财也是我们现实生活中所需的;但我们的生命不要单单只为财富而活,因为财富可能会在一次的灾难中使人损失惨重、欲哭无泪,它更是我们最终绝对带不走的东西。况且,如果我们对财富处理的不当或错用财富,这反会变成我们被审判定罪的结局。 瘟疫当下,我鼓励您再次回应耶稣的话:“人若赚得全世界,赔上自己的生命,有什么益处呢?人还能拿什么换生命呢?”(马太福音十六26),耶稣要你我作经济的主人,而不是做它的仆人;不是拒绝财富,而是把“第一重要”的事先看成最重要的事,即:把生命的优先次序处理好,先关心生命和灵魂,后才平衡地透视与管理财富。这绝不可本末倒置,免得有一天,当我们来到上帝面前时就后悔莫及了! 如何关心生命和灵魂的最终归宿呢? 我邀请您打开心扉接受耶稣作您的救主,因为耶稣是神,生命起源于祂、依靠祂,也归于祂。祂用自己的生命为我们的罪死在十字架上,来救赎我们的灵魂,只要我们勇敢的从罪中悔改,相信祂,必定得救;不单将来有永生,今生更是活出一个平衡、智慧、有意义和价值的生命。上帝关心我们的福乐,但祂更在乎我们的价值。愿您平安!(视频:https://youtu.be/rDeoyZFHD1A)